“打哪儿弄来的？”
“小暖挑的！”
振武手舞足蹈讲起下午的事，重点强调：“真是小暖指出来的！别人踩八百遍都当烂石头！”
所有人又齐刷刷扭头，望向小暖。
小暖被盯得缩了缩脖子，低头绞着衣角：“暖暖……就是觉得它亮。”
振兴蹲在窗边，手里捏着那块石头，借着亮光来回翻看，咂咂嘴：“哎哟……这玩意儿，我咋瞅着跟书里讲的‘红玉髓’差不多？要真是它，兴许能换几毛钱。”
“红玉髓？”
黄翠莲瞪圆了眼。
“就是大户人家姑娘手上戴的、红彤彤带水光那种？”
“可不就是！”
振兴一拍大腿。
“不过成色咋样，到底值几个镚儿，咱外行瞎猜没用。得找真懂行的人掌掌眼。”
他把石头放回桌上，用袖口擦了擦表面，又推到林来福面前：“哥，你摸着它烫不烫？”
林来福摸着下巴琢磨了一小会儿，抬眼道：“明儿镇上赶小集，人不多，但保不准有常跑山沟的老买卖人打那儿过。”
他顿了顿，扫了一眼窗外渐暗的天色。
“赶早不赶晚，天一亮就走。”
“我带上这石头，再叫上振武，一块儿去转转。专挑看着老实、话不多、不忽悠人的货郎问。”
他转头望向小暖，眼神软乎乎的。
“小暖，你这回，又帮了全家大忙。”
天刚蒙蒙亮。
林来福就把石头揣进怀里最贴身的口袋，领着振武，一脚深一脚浅地走了十几里土路，才赶到镇口。
那集市，说白了就是几棵老槐树底下散着三五摊子。
林来福扫了一圈，一眼就盯住个推独轮车的老汉。
胡子花白，胳膊上青筋鼓着，车把磨得油亮，一看就是常年走村串户的老手。
“老叔，您走南闯北见识多，帮俺瞅瞅，这石头……是啥门道？”
老货郎刚开始还当是孩子玩的破石头，随手一接，眯眼一瞧，立马坐直了身子。
“老弟……”他嗓子压得只剩气音，“这石头，打哪儿拾的？”
“河滩上捡的。”
林来福含糊一句，“您说说……”
“宝贝啊！”
老货郎喉结一动，“正宗红玛瑙！透亮，红得匀，里面还有天然雾气似的纹路！”
“虽说没雕没琢，个头也小，可这料子，生来就是好胚子！”
他左右瞟了眼，竖起五根手指。
“实话跟你讲，我收走，倒手卖给县里刻章的、收石头的，能挣点辛苦钱。”
“但我看你面相憨厚，这年头谁家都不宽裕。我拿五斤玉米面，或者等价的高粱面、豆面，换你这块石头，成不？”
五斤玉米面！
林来福和振武俩人胸口同时咚地一撞！
眼下这年月，一粒米都攥得出汗，何况是五斤实打实的粮！
够全家人吃饱喝足七八天，还是顶饿扛饿的玉米面！
林来福使劲掐了掐手心，面上却只皱眉叹气：“老叔，不怕您笑话，家里锅都快揭不开了……您看，能不能再多搭点？要是换成耐存的杂粮面，也成！”
老货郎低头看了眼手心里那块红得像烧起来的石头，咬咬牙，把五根手指张开又加了两根：“行！冲它这份难得，我再添两斤高粱米，颗粒饱满的那种！”
“五斤玉米面，外加两斤高粱米！真不能再加了，再加我得倒贴裤子！”
“行！就这个数！”
林来福一口应下。
买卖眨眼搞定。
林来福把那几张薄薄的粮票和一张写着领粮地点的纸条往怀里一塞，牵起振武的手，蹽开步子就往家奔。
路上，振武蹦跶得像只刚出笼的小雀。
“爹！五斤玉米面！还有两斤高粱米！小暖太厉害啦！”
林来福胸口热乎乎的，低头看了眼振武仰起的小脸，又抬头望了望西边天光，嘴角一直没往下落过。
哪是捡回来个娃？
这根本就是老天爷塞进家门的一颗甜枣儿啊！
一进屋，他哗啦一声把粮食全倒在饭桌上。
黄翠莲一看，手直接捂住嘴，眼圈当场红了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
振兴和振文立马跳起来拍巴掌，嗷嗷叫好。
小暖被热闹一裹，也跟着咯咯笑，小胖手拍得噼啪响。
林来福望着满屋笑脸，望着被哥哥们团团围在中间的小暖，心里头那根绷了太久的弦，终于松开了。
他一把抱起小暖，托在肩膀上，哈哈一笑。
“没错！咱小暖，就是咱家最金贵的宝贝疙瘩！往后啊，咱家吃啥、干啥、往哪儿走，都听咱小暖一句话！”
靠着这五斤玉米面和两斤高粱米，林家总算喘匀了一口气。
黄翠莲抠着过日子，每天把野菜剁碎，拌上一点点麸皮，再掺进少量粗粮，熬成稠糊糊，或者攥成小菜团子。
她天不亮就起身烧火，灶膛里柴火噼啪响。
虽说还是饿不饱、撑不死，但好歹一天两顿热乎的能落进肚里。
林来福和振兴进山更勤了，有时能扒拉回一小把苦菜叶，或者刨出几根野山药。
振武和振文在家门口拾柴、挖野菜根，小暖就跟在他们后头跑。
日子虽慢，却像冻土底下悄悄冒头的芽儿，一点一点往上拱。
可就在那天下午，意外还是撞上门来了。
黄翠莲正蹲在灶台边，把最后那点玉米面倒进豁了口的粗陶碗里。
野菜是今早振武在村东坡上掐回来的荠菜，叶子还带着露水，她摘得仔细，掐掉老茎，只留嫩尖，又用井水淘了三遍，滤干了水，才一并倒进碗中。
她刚弯腰去水缸舀水，手一软，水瓢摔在地上，溅起一星水花。
胸口猛地一抽，不是疼，是像被人拿铁钳夹住心口，狠狠拧了一把！
气一下子被截断，喉咙发紧。
“呃……”
她喉咙里只挤出半声，左手死死按着左胸，额头上冷汗一颗接一颗往下滚。
这心口发紧的老毛病，早跟她好几年了。
过去咬咬牙还能扛，可这一年年挨饿受冻，它就越发不讲理。
她怕吓着孩子们，每次都自己忍着，疼得直冒虚汗，就偷偷靠在门框上喘气，缓过劲就继续干活。
但这回不一样，疼得太急，一口气卡在嗓子眼，差点站不住。
“娘！”
正在院里劈柴的振兴最先听见动静，柴刀一扔，撒腿就冲进来。
振武和振文紧跟着闯进屋，连炕上玩草绳编蚂蚱的小暖也愣了一下，光着脚丫跑过来。
“娘！您咋啦？”