说话的时候，斥候的眼中满是杀意。
“大人，如果我没有看错，那就是教皇溃兵的标志！”
“我们在外围观察了整整一天，可以确定，寨中至少还有两百名手持火器的欧洲残兵。”
听到这话，李默顿时就犯难了。
毕竟他作为新北平的总督，要是现在就退那肯定会丢面子。
可丢面子也比让士兵送死强，不过还没等他开口呢。
江澈的手指在沙盘上那座孤零零的断崖模型上轻轻敲击，沉声问道。
“强攻需要多久？伤亡如何？”
李默被江澈这么一打断，顿时有些疑惑，不过还是上前一步，拿起一根细木杆，在沙盘上比划着。
“王爷，水师陆战队若从河面发动强攻，末将估算，即便能攻下，我军伤亡至少会在五成以上。”
“那若是围困呢？”江澈又问。
李默摇头：“此地深入内陆，我们的补给线拉得太长，全靠归化河水路维持。”
“一旦雨季来临，河水暴涨，补给中断，被围困的就不是他们，而是我们了。”
强攻是拿人命去填，围困则可能将自己拖入绝境。
这群教皇的残兵败将，竟凭借地利，成了一块啃不动的硬骨头。
就在此时，羽蛇走到了沙盘前，目光在沙盘上逡巡，点在了断崖后方一片密林区域。
“这里，有一条路。”
所有人的目光都集中在她指尖的位置。
那是一片地图上未曾标注的区域，被标记为无法通行的密林。
羽蛇解释道：“我们部族的古老传说中，这里有一条鹿道。因为地势隐蔽，道路湿滑，只有在雨季山洪暴发时，山中的走兽才会从这里逃生。但在如今的旱季，这条路人可以走。”
“这条鹿道，可以绕过正面防御，直通寨子后方的薪柴场。”
可是还没有等对方在说什么，李默直接打断了对方开口说道。
“薪柴场必然有守卫，一旦被发现，奇袭就会变成一场毫无退路的死战。”
“志愿团的勇士们，能打下薪柴场吗？”
江澈没有让羽蛇回答，他直接站了出来，语气斩钉截铁。
“我带志愿团走这条道。”
“王爷！”
李默猛地抬头，语气中带着一丝坚决。
“不可！志愿团的将士们虽然英勇，但他们手中没有火铳，只有刀弓。断崖之上，地势狭窄，一旦被敌人的火铳压制，我们连撤退的机会都没有！”
李默的话，如同一盆冷水，浇在了刚刚燃起的希望之上。
他说的没错，用冷兵器去冲击一个拥有两百支火绳枪的坚固据点，无异于以卵击石。
江澈凝视着李默，这位他一手提拔起来的总督，眼中没有丝毫退缩。
李默的反对并非出于私心，而是作为一个指挥官最纯粹的军事考量。
帐内，空气仿佛凝固。
良久，江澈缓缓开口，一字一句，掷地有声：“那就给志愿团配火铳。”
李默和身边几名陆战队将领的脸上，顿时露出震惊的神色。
大夏军规森严，外藩兵丁，非经枢密院特批，不得列装制式火器。
这是为了防止地方武装失控，动摇国本的铁律。
江澈亲自下达这样的命令，其分量之重，不言而喻。
但江澈却并不在乎，规则是死的，人是活的。
在这片蛮荒的新大陆，想要建立秩序，就必须打破旧有的桎梏。
信任，是收服人心的最强武器。
“王爷三思！”一名参谋忍不住出言劝谏。
“不必再议。”
江澈摆了摆手，目光扫过众人：“我意已决。李默，你负责执行。”
“羽蛇团长，你的部族，敢不敢用大夏的火器，为大夏流血？”
羽蛇的心脏剧烈地跳动着。
她看着江澈那双深邃而充满信任的眼眸，猛地单膝跪地，右手抚胸，以部族最庄重的礼节起誓。
“第一原住民志愿团，愿为王爷死战！”
次日清晨，江澈亲笔签发了一道特令。
五百支缴获自教皇军的欧式火绳枪，连同充足的弹药，被整整齐齐地摆放在了志愿团的营地前。
弹药的配给标准，参照大夏海军陆战队的七成，这已经是一个极其优厚的待遇。
当李默亲自将一份军械册交到羽蛇手中时。
她感到那薄薄的几页纸，竟有千钧之重。
她的手，乃至整个身体，都在微微颤抖。
这不仅仅是五百支火枪，更是来自大夏最高统治者之一的绝对信任。
这意味着，从今往后，她的部族不再是仅仅归附的生番，不再是冲锋陷阵的炮灰。
他们，是大夏武装力量序列中，被正式承认的一兵！
是真正能与大夏精锐并肩作战的袍泽！
“谢王爷！”
羽蛇的声音带着一丝哽咽，重重地叩首。
在接下来的二十天里，志愿团的营地变成了最严苛的训练场。
江澈亲自从陆战队中挑选出最优秀的教官，手把手地教导这些原住民勇士如何装填、瞄准、射击，如何进行三段式射击，如何听从号令协同作战。
这些在山林中长大的猎手们，展现出了惊人的天赋。
他们很快就掌握了火绳枪的使用技巧，并将其与自己熟悉的地形战术结合起来。
四月初一，月黑风高。
总攻的时刻终于来临。
“轰！轰！轰！”
归化河下游，李默指挥的舰队，对食人鸦部落主寨的正面崖壁，发起了猛烈的佯攻。
震耳欲聋的炮声划破夜空，橘红色的炮弹在坚固的崖壁上炸开一团团火光。
断崖上的欧洲残兵们立刻被吸引了全部注意力。
他们咒骂着冲上寨墙，用手中的火绳枪向下方的河面胡乱射击，滚石檑木如同冰雹般砸下。
而在他们看不见的断崖后方，羽蛇正率领着三百名最精锐的志愿团勇士。
每一个人的脸上都涂着伪装的油彩，口中咬着一截防止发出声响的树枝。
他们背着沉重的火绳枪，腰间挂着弹药包和弯刀，悄无声息地向着目标。
薪柴场，摸去。
薪柴场的战斗，开始得突然，结束得更快。
当羽蛇带着第一批人悄然翻过栅栏时。
守卫在此的十几个部落武装和几名欧洲士兵还在围着篝火饮酒。