真田与手冢相识近三年，两家自小便是世交。

他原以为自己很了解这个冷静少言的对手，可直到这一刻，真田才恍然发觉，自己从未真正看懂过他。

至少，他没有想到，在那张总是波澜不惊的面容之下，竟藏着如此一颗坚不可摧的心。

但真田并未因此手下留情。

他清楚，此刻的怜悯，才是对手冢最大的侮辱——是对他那份意志的践踏。

“手冢，”

真田握紧球拍，声音低沉而郑重，“为了表示对你的敬意——”

“我将用我最强的招式，为这一局画上句号。”

话音落下，真田周身的气息陡然一变。

不像之前发动“雷”

时那般疾迅暴烈，此刻的他，仿佛有无数无形的刀意在空气中凝聚、盘旋。

“那是……什么？”

“刀意？”

观众席上传来阵阵低呼，许多人难以置信地睁大眼睛。

谁也没想到，战至此刻，真田竟然还藏着未曾显露的杀招——而且，那架势分明蕴藏着令人心悸的压迫感。

刀意凛冽，几乎凝成实质，刺得旁观者肌肤生疼。

不二周助瞳孔骤然收紧，青学众人皆屏住了呼吸。

真田弦一郎竟在“风林火阴山雷”

之外，藏了这样一招。

“接好了！”

真田沉声一喝，球拍如刀，凌空劈落。

破空声起。

一道新月状的弧光撕裂空气，疾射而出，所经之处气流向两侧翻卷，仿佛被利刃从中剖开。

四天宝寺、冰帝、不动峰的选手们神色骤变。

竟连空气都能斩断？

未及细想，那道弧光已撞上手冢国光的拍面。

凌厉的刀意炸开。

网球中蕴藏的斩切之力猛然爆发，竟将手冢的球拍凌空斩成两截。

上半截拍框瞬间消失不见，只剩半截残柄握在手冢手中。

场边传来一片抽气声。

先前的“雷”

不过震飞球拍，这一击却直接将其劈断——这是何等骇人的威力？

洛钏神色平静。

如今的真田，已能一刀在墙上留下裂痕，斩断球拍自然不算意外。

他的目光只在那断拍上停留一瞬，便转向观众席上的越前南次郎。

这招“拔刀斩”

，本是南次郎的绝技。

当初获得此招时，洛钏并未深究，直至传授真田，才留意到招式说明末尾那行小字：【创始人：武士南次郎】。

即便真田只得其形未得其神，以南次郎的眼力，又怎会认不出？

果然。

南次郎的表情凝固在脸上，目光死死锁住场中那截断拍，以及残留于空气中的斩切轨迹。

不会错。

这就是他的拔刀斩。

哪怕威力不足十之一二，但那独特的发力方式与刀意雏形，世上再无第二人拥有。

可这招式……他分明只教过越前龙雅一人。

那个名叫真田弦一郎的立海大选手，竟用出了他的招式。

是龙雅传授的？

绝无可能。

先不提龙雅与真田乃至立海大之间毫无关联，这些年来龙雅始终留在**，从未离开。

更何况，即便龙雅有心传授，对方也未必能掌握。

拔刀斩的艰深，南次郎比谁都明白。

即便是龙雅那般的天赋，也足足花费数月才勉强练成。

因此，南次郎心中升起一团迷雾。

“这所立海大……”

他忽然意识到，这所学校并不像表面那般简单，似乎藏着许多他未曾触及的秘密。

就拿这记拔刀斩来说，南次郎迫切想知道真田究竟从何处习得。

若无人亲自指点，单凭自身领悟几乎不可能掌握。

可话说回来，整个日本又有谁通晓这一招呢？

“等等——”

“难道是他？”

刹那间，南次郎脑海中浮现出数月前在**感受到的那股磅礴气息。

这些日子，他一直在暗中追寻那人的踪迹，却始终毫无线索。

倘若真有人能使出拔刀斩，南次郎唯一能想到的便是那个神秘身影。

“难道……那人就在立海大？”

“或是潜藏于校园之中的高手？”

“而我竟从未察觉？”

“可若真是如此，他究竟会是立海大的哪一位？”

南次郎反复思索，却始终理不出头绪。

他并不知道，自己苦苦寻觅的那个人，此刻正置身于这片赛场，与他相隔不过数十米之遥。

倘若南次郎知晓，神情想必会相当精彩。

“比赛结束！”

“立海大附属中学真田弦一郎获胜，比分七比六！”

裁判的哨声划破空气。

球场上，手冢凝视着手中断裂的球拍，心头微微一震。

他缓缓抬眼，望向对面的真田。

这人竟还藏着如此一招，且是如此凌厉可怖的一式。

这些念头在他脑中流转片刻，随即双腿一软，单膝跪倒在地。

并非因为内心受到多大冲击，而是他的肩膀已抵达极限。

最后几局，全凭一股意志在硬撑。

比赛落幕。

紧绷的神经一旦松弛，手冢几乎无法站立。

脚步声从身后响起。

手冢抬起有些模糊的视线，真田已走到他的面前。

“手冢，”

真田的声音比平时低沉，“我再也不想和你交手了。”

这句话毫无掩饰。

尽管赢了，真田心中留下的却是一种近乎后怕的震动。

为了胜利竟不惜赌上手臂的未来——这样的对手，他宁愿不再遇见。

说完，真田向他伸出了手。

手冢微微一怔，片刻后，还是将自己的手递了过去，借着对方的力道站了起来。

真田将他搀扶到青学队伍所在的区域，便转身离去。

不二、大石、菊丸等人立刻围拢过来。

“快！准备冰敷！”

大石迅速指挥着。

冰袋很快覆上手冢红肿的手臂。

直到那片刺眼的红色稍微消退，大石才轻声问道：“感觉怎么样？”

“应该没有伤到骨头，”

手冢的声音略显疲惫，“但短时间内，恐怕无法再握球拍了。

或许……还需要一段时间的系统治疗。”

经过这一战，他比以往更清晰地感受到手臂深处残留的隐患。

全国大赛并非终点，他真正的目标在更远的地方——职业的赛场。

在那之前，必须让这手臂彻底恢复。

“能治好就行，”

大石宽慰道，“别想太多。”

“只是……没能赢下这一场。”

手冢的目光垂落。

“你已经拼尽全力了，”

大石摇摇头，“真田他……藏得太深。

谁也没料到，除了‘雷’与‘阴’，他还有别的招式。

剩下的，就交给我们吧。”

手冢轻轻点头。

……

立海大的休息区，洛钏看着归来的真田，微微挑眉。

“赢了比赛，可你看起来并不怎么高兴。”

“嗯，”

真田应了一声，眉头不自觉地蹙起，视线越过场地，落在对面那个正接受冰敷的身影上，“我没想到……手冢的意志，竟然强到这种地步。”

手臂的赌注，只为胜利。

“那是意志的较量。”

洛钏的声音清晰传来：“网球不仅是技巧的对抗，更是心志的交锋。”

“你的技术或许已经超越手冢，但你的精神境界，还远不及他。”

真田喉头微动，没有立即回应。

他沉默了半晌。

最终，依旧没有反驳。

他不得不承认，在精神的坚韧上，自己确实不如手冢——甚至他觉得，自己所能触及的，不过是手冢那座冰山显露的一角。

那个人……太可怕了。

常人手臂濒临极限时早已无法继续，手冢却依然支撑着，并且坚持了如此之久。

即便是真田，也不得不心生敬意。

“去休息吧。”

洛钏并未多言。

有些领悟只能靠自己，这一战之后，真田应当已经明白意志的重要性——接下来的他，自然会走向那条淬炼心志的路。

真田低应一声，提起球拍，默默走向场边长椅。

……

“接下来，开始双打二的比赛。”

“立海大附属中学：切原赤也、柳莲二，对阵青春学园：不二周助、乾贞治。”

“请双方选手入场。”

广播声落下，双打二即将开始。

然而青学派出的阵容却让场边响起细碎的议论。

一向担任单打的不二，这次竟出现在双打的位置。

“青学是打算出奇招吗？”

橘轻轻蹙眉。

将单打王牌调至双打，显然别有布局。

“不过……”

他的目光转向立海大那一边时，眉头却皱得更紧。

“看来……青学的策略早已被立海大看穿了。”

以往立海大固定由胡狼与丸井搭档双打二，这次却换成了曾在关东大赛击败过不二的切原，以及身为三巨头之一的柳。

仅仅从这个变阵，便能看出立海大早已洞悉对方的意图。

……

“切原和柳的组合吗？”

不二从青学队伍中走出，目光掠过对面并肩而立的两人。

他轻轻抿唇。

原以为立海大会沿用以往的阵容。

没想到，站在对面的会是他们。

“看来被看穿了呢。”

这一点毋庸置疑。

立海大已经洞悉了他们的布局。

然而不二心中并无惧意。

对手固然强大，但他们也绝非弱者。

尤其是他自己——这段时间里，他的球技又有了长足的进步。

不二并不认为，他与乾的组合会轻易败下阵来。

思绪至此，不二便与乾一同迈步走入球场。

四人在网前相遇。

切原望着眼前的不二，嘴角勾起一抹浅笑：“又见面了。”

“确实没想到。”

不二平静地回应。

另一边，乾与柳莲二静静对视。

“好久不见，贞治。”

柳率先开口。

“好久不见。”

乾点了点头。

曾是小学时代的搭档，如今却在这场双打二的比赛中狭路相逢。

无论如何，这一声问候总是必要的。

“你的数据网球，应该比过去更精进了吧。”

柳说道。

“嗯。”

乾简短地应道。

“很好。”

柳微微一笑，“看来今天会是一场值得期待的对决。”

随后，双方进行了猜边。

待一切准备就绪，裁判的声音清晰地响起：

“比赛开始！青春学园，乾贞治发球！”