脚步虚浮地跟进去，膝盖直打晃。

越往里走，心越悬得高。

进了小殓房，一眼就瞧见了那具停在台上的尸身。

放得久了，脸已经看不清模样，泛青发胀；但个头、骨架，活脱脱是个十三四岁的半大孩子。

她屏住气，死死盯住，眉毛、耳朵、手型、脖子弯儿……一样样过脑子。

“是棒梗吗？您认认？”警察在旁边问，语气很稳，但眼神绷得紧。

这认人，是破案的钥匙。差一点儿，全盘就得重来。

“不是！真不是我儿子！”

她猛地回神，脑袋摇得像拨浪鼓，声音又尖又亮，“绝对不是！”

换句话说。

那具尸体，跟棒梗八竿子打不着。

“您再想想？真能确定？”警察追问。

她挺直腰，一连点了三下头：“确定！太确定了！自己身上掉下的肉，闭眼都能摸出来！”

“不是棒梗！真的不是！”

“我就说嘛，他哪儿那么容易出事？命大着呢！”

警察们互相看了看，没人说话。

一开始，谁心里都打鼓：会不会是亲妈不敢认？

可瞧她这股子劲儿，眼神清亮、语气斩钉截铁、身子绷得笔直，不像装的。

要是真是棒梗，她早瘫地上嚎啕大哭了，哪还能站得住、说得清？

亲妈认儿子，凭的是骨血里的感觉，不是看身份证！

糊弄不了自己，更糊弄不了警察。

“同志，我敢拿命担保，那不是我娃！你们查错了！棒梗好好的，他平安着呢！”她声音发颤，眼泪在眼眶里打转，却没掉下来。

警察点点头：“行，我们信您这话。案子照查，一有消息，立刻通知您。”

“谢谢！那……我们先回了。”她抹了把额角的汗，答得干脆。

转身跨出殓房门时，肩膀一下松了下来。

走出殡仪馆那一刻，她嘴角不由自主往上扬。

心里那块压了半夜的大石头，“噗”地碎了、散了、飞了！

原来全是吓唬自己的！

脸上绷着的愁云“哗啦”散开，笑得轻松又畅快，整个人像刚从水里捞出来，透着一股子轻快劲儿。

没过多久，警车又把她送回了四合院。

家门还是那扇门，天还是那片天，她和棒梗，都还在。在他们回来之前，大院里头早就乱了套。

当然，是何雨柱这边先动的。

“田中先生，打听到消息了！”一个跑腿的手下急匆匆钻进屋，声音压得低，却掩不住兴奋，“秦淮茹带着俩闺女跟警察一起走，不是逃，是有正经事！”

何雨柱眼皮一跳：“啥事？她走还有啥正当理由？”

“棒梗出事了，真出大事了！”那人一跺脚。

“棒梗？他怎么了？！”何雨柱猛地坐直身子，手指一下子掐进大腿肉里。

“没了。”那人摇头，“人没了。死在外头，躺在野地里好几天，警察巡线时发现的。叫秦淮茹去领尸。”

“啥？！棒梗死了？！”

何雨柱嗓子眼儿一紧，整个人像被雷劈中，眼睛瞪得溜圆，嘴半张着，连喘气都忘了。

他压根没往这上头想。

那小兔崽子……真咽气了？

死在外头，没人收，连个棺材板都没盖，就那么晾在荒坡上？

现在人没了，得秦淮茹亲自去认，所以才带俩孩子一块儿走。

原来如此。

可谁也没料到啊！

一个人都没猜到！

“真确认了？”何雨柱嗓音发哑。

“警察点名要她去。尸首就在殡仪馆停着，八九不离十是棒梗。”手下摊摊手。

“……真死了？”何雨柱喃喃自语，手指无意识抠着桌沿，指甲缝里塞满木渣。

心里头翻江倒海：

高兴？高兴！那个坑过他、骗过他、背后捅过刀子的小混蛋，终于烂在外头了！

他早恨不得他消失！

结果真没了，来得又快又悄无声息。

可这口恶气……怎么还是堵着？

他没亲手摁住那小子脖子，没亲眼看他断气，没听见他求饶……

恨没出口，怨没落地，像攥着一把空拳头，砸下去全是风。

“就这么死了？连句狠话都没留？太便宜他了！”

何雨柱猛地一拍桌子，茶杯跳起来，“我该亲手把他按在泥里碾死才对！”

旁边那人赶紧接话：“死了倒省事。不然满世界找他，猴年马月才能揪出来。”

何雨柱哼了一声，点点头：“横尸荒郊，活该！这结局，算老天开眼。”

他只能这么说服自己。

人死了，再咬牙也咬不到肉。

可转念一想，棒梗走了，接下来，轮到秦淮茹和她俩闺女了。

她们，一个也别想活。

这时手下补了一句：“田中先生，您放心，秦淮茹她们准回来。”

“嗯。”何雨柱点头，眼神冷下来，“这事儿一完，她立马就得回来。用不了多久。”

刚才他还怕她一走就不回头，现在踏实了。

她不是跑了，是去领儿子的尸首。

尸领完了，自然回。

天经地义。

话音刚落，门外又冲进一个人，喘得上气不接下气：

“回来了！秦淮茹带着俩闺女，刚进门！”

“啥？！她领完尸回来了？！”

何雨柱“噌”一下站起来，眼睛亮得吓人，嘴角都翘起来了。

她回来了！

那还有什么好担心的？

“千真万确！我亲眼瞧见的，一手牵一个，从东门进来的！”手下肯定道。

“好！太好了！”何雨柱连连点头，手心都出汗了。

刚才那份悬着的心，瞬间落地，连渣都不剩。

他缓了口气，接着问：“她脸色咋样？哭傻了吧？”

亲儿子死透了，躺冰柜里让人认，哪能不垮？

那是她捧在心尖上的命根子啊！

惯得无法无天，宠得六亲不认，多少麻烦都是他招来的！

一大爷，不就是被他害死的？

“……没看出来。”手下挠挠头。

“没看出来？”何雨柱皱眉，“人死了，她不哭不嚎？起码得软在地上吧？”

按理说，掀开白布那一刻，她就该晕过去才对！

手下老实说：“真没见她掉一滴泪。脸挺平，走路稳当，跟出门买趟酱油似的。”