天刚蒙蒙亮，陈渡就醒了。

不是睡醒的，是胸口那团热烫醒的——自从融合天道碎片后，那团热比之前更烈，像揣着一轮小太阳，烧得人睡不着。

他睁开眼，破庙的屋顶漏着光，几缕晨光斜斜照进来，落在一夜没睡的几个人身上。

筱梦靠在墙角，抱着罗盘打盹，眉头皱着，嘴里还在嘟囔什么。艾烁化坐在她旁边，背靠断壁，闭着眼，手却按在剑柄上，随时能拔出来。

陈念缩在陈渡怀里，睡得正沉。小姑娘的脸还是白的，嘴唇上那排牙印又深了几分，小手死死攥着他的衣角，攥得指节泛白。

陈渡没动，就那么让她攥着。

昨晚从义庄逃出来，他们连夜换了三个地方，最后才躲进这座废弃的土地庙。五十名灰衣修士围杀，血池尸变，最后那一剑——

他低头看了一眼自己的手。掌心还有几道没愈合的伤口，是被尸变体的指甲划破的。不深，但疼。

门外突然传来脚步声。

艾烁化猛地睁眼，剑已出鞘三寸。

陈渡按住他的手，摇了摇头。

脚步声停在门口，紧接着是一道熟悉的声音，压得极低：“陈爷？是我，胡三！”

陈渡起身，把陈念轻轻放在稻草堆上，走到门口拉开门。

胡三闪身进来，满脸是汗，脸色白得像纸。他看见陈渡，差点哭出来：“陈爷，您还活着！太好了！我还以为……”

“少废话。”陈渡打断他，“外面什么情况？”

胡三咽了口唾沫，压低声音：“鬼手疯了。昨晚那一战后，他回了老巢，今早上就带着人满城搜你们。我亲眼看见的，至少三十人，分成十队，挨家挨户搜。”

筱梦不知什么时候醒了，靠在墙边，懒洋洋地开口：“我当是什么了不得的大事，原来是条丧家之犬，跑回去搬救兵了。你大抵是没见过这种场面，慌成这样。”

胡三被她噎得一愣，半天憋出一句：“你……你是谁？”

筱梦翻了个白眼，懒得理他。

艾烁化开口，声音冷得像刀子：“他带了多少高手？”

胡三忙道：“鬼手自己带队，还有两个穿黑袍的，看着比他还厉害。我偷听到他们说话，说是……说是总坛来的。”

陈渡的眉头皱了起来。

总坛来的。比鬼手还厉害。

他看向艾烁化，艾烁化也正看着他。

两人对视一眼，什么都没说，但都懂了。

硬拼，胜率不高。

“我去引开他们。”艾烁化站起身，把剑往肩上一扛，“你们从东南方向走，那边有条河，阴气重，他们不敢追太深。”

筱梦瞪他：“你一个人？你大抵是活腻了，想让我给你收尸？”

艾烁化难得嘴角动了动，露出一丝极淡的笑：“放心，一剑的事。”

他说完，大步往外走，走到门口还回头补了一句：“一炷香，不回来你们就先走。”

然后消失在晨雾里。

筱梦看着他背影，小声嘟囔：“这人真是……平时三棍子打不出一个屁，今天倒是学会逞英雄了。”

陈念从陈渡怀里探出小脑袋，小声问：“姐姐，艾哥哥会赢吗？”

筱梦伸手捏了捏她的脸：“他要是输了，我就把他那把破剑插在他坟头上，刻上‘此剑主人，死于话多’。”

---

一炷香后，城门口突然炸开一团血光！

接着是惨叫声，怒骂声，兵刃交击声。

陈渡看见那些灰衣修士全往那边涌，城门瞬间空了。

“走！”

他抱起陈念，筱梦跟在身后，三人贴着墙根往东南方向狂奔。

那条河很快就到了。河水黑沉沉的，看不出深浅，岸边全是烂泥和芦苇。

筱梦盯着河面，罗盘转得飞快，脸色越来越白：“不对……这东西比我想的厉害……它、它在盯着我们！”

话音刚落，河面骤然炸开！

一道巨大的黑影从水底冲出，直扑陈念！

陈渡早有准备，一拳砸出，渡厄金光轰然炸开！

那黑影被金光击中，发出一声凄厉惨叫，倒退回去。可它没有沉下去，就那么浮在水面上，露出半张腐烂的脸——是昨晚义庄血池里的尸变体，那个穿血袍的！

它没死。

陈渡瞳孔收缩。

那尸变体盯着他，又盯着他怀里的陈念，张开嘴，喉咙里发出沙哑的声音，像是有人在远处说话：

“找到……了……”

陈渡来不及多想，抱着陈念就往岸边跑。

可刚跑两步，身后的芦苇丛里突然冲出一道人影，一掌拍向他后背！

陈渡侧身避开，把陈念护在身后。抬头一看，心凉了半截。

鬼手。

他站在三丈外，浑身煞气翻涌，右肋还缠着染血的布条，脸上却挂着阴冷的笑。

“陈渡，你以为你能跑掉？”

他身后，缓缓走出两个穿黑袍的人。一个瘦高，一个矮胖，脸上都罩着黑布，只露出两双阴鸷的眼睛。那气息，比鬼手还要强。

筱梦的脸白了。

陈念的小手攥得更紧了。

陈渡盯着那三个人，脑子飞速转着。

鬼手通脉境巅峰，那两个黑袍人至少也是通脉境巅峰，甚至可能更高。加上河里那个尸变体——

没有胜算。

鬼手笑得更得意了：“陈渡，你今天插翅难飞。交出那丫头，交出军牌，我可以给你留个全尸。”

陈念在他怀里抖了一下，却没哭。

陈渡低头看她。

小姑娘抬起头，看着他，眼睛红红的，却硬是没让眼泪掉下来。她小声说：“哥，你别管我。”

陈渡没说话，只是把她搂得更紧了。

身后，河水哗啦作响，那尸变体正在慢慢往岸上爬。

身前，三个通脉境巅峰的强者，已经封死了所有退路。

绝境。

就在这时，芦苇丛里突然传来一阵悉悉索索的响动。

然后是一道熟悉的声音，带着几分气喘，几分狼狈，还有几分……尴尬？

“那个……我回来了。”

艾烁化从芦苇丛里钻出来。

他回来得很不体面。

浑身是血，有自己的也有别人的，左眼眶青了一大片，嘴角裂了道口子，头发乱得像鸡窝，衣服被撕成一条一条的，露出里面青一块紫一块的伤。

最惨的是他那把剑——剑身上崩了三道口子，剑尖还缺了一小块。

他站定，看见陈渡他们被围，又看见对面那三个黑袍人，脸上的表情精彩极了。

有尴尬，有无奈，还有点“老子帅不过一炷香”的憋屈。

筱梦愣了两秒，然后捂着肚子笑出了声：“艾烁化！你这是……这是去引开他们，还是去给人家当沙包了？你方才不是挺自信的嘛，‘一剑的事’？这一剑捅自己身上了？”

艾烁化面无表情地看了她一眼，淡淡道：“杀了七个，跑了三个，然后又来了八个。”

他顿了顿，又补了一句：“他们有援军。”

话音刚落，芦苇丛外传来杂乱的脚步声。

密密麻麻，至少二十人。

鬼手笑了，笑得格外畅快：“陈渡，你以为只有我叫了人？总坛早就下令，今天必须拿下你。这一片，已经被围死了。”

陈渡的拇指习惯性地抬了一下，又放下了。

他看向艾烁化，艾烁化也正看着他。

两人对视一眼，又同时看向河里的尸变体，看向鬼手和那两个黑袍人，看向芦苇丛外越来越近的脚步声。

艾烁化难得叹了口气：“我尽力了。”

陈渡点头：“知道。”

筱梦抱着陈念，小声说：“你们两个大男人，商量好了没有？要是没商量好，我这边倒是有个想法——跳河。河里那东西虽然恶心，但总比被这群人剁了强。”

陈念在她怀里，突然小声说：“河里的那个……它好像在抖。”

陈渡一愣，低头看向河面。

那尸变体确实在抖。

不是攻击前的蓄力，而是……恐惧。

它在怕什么？

鬼手也发现了异常，脸色一变：“不好！快动手！”

可已经晚了。

河面再次炸开，比刚才猛烈十倍！

一道巨大的黑影从水底冲天而起，那不是尸变体，是比它大十倍的庞然大物！

那东西浑身披着漆黑的鳞甲，头生双角，眼如铜铃，周身翻涌着浓得化不开的黑气。它一出现，河里的尸变体直接跪了下去，浑身抖得像筛糠。

鬼手脸色煞白：“这是……这是……”

那庞然大物低下头，看了他一眼，然后张开嘴，发出一声震耳欲聋的嘶吼。

整个河岸都在颤抖。

那两个黑袍人转身就跑，可刚跑出两步，就被一道黑气卷住，拖进了河里。

鬼手也想跑，可他跑不掉——那庞然大物正盯着他，盯着他身后的陈渡，盯着陈渡怀里的陈念。

它开口，声音像从九幽之下传来，震得人耳膜生疼：

“纯阴之躯……渡厄金光……三百年来，终于等到了。”

陈渡把陈念护在身后，握紧军牌。

他不知道这东西是什么，但他知道——比鬼手，比黑袍人，比之前遇到的所有东西，都要恐怖一百倍。

鬼手突然跪了下去，颤声道：“将军饶命！属下不知将军在此……”

将军？

陈渡瞳孔收缩。

河底门后的那个……邪魔将军？

那庞然大物没理他，只是盯着陈渡，盯着他怀里的陈念。

然后它笑了。

那笑声难听至极，像锈蚀的铁器互相摩擦，像无数只鬼在夜里哭嚎。

那庞然大物沉入水中前，目光扫过岸上所有人，最后落在角落里瑟瑟发抖的胡三身上。

它笑了。

一道黑气从水底冲出，直接卷住胡三！

胡三连惨叫都来不及发出，就被拖进了河里！

河面炸开一团血花，然后迅速恢复平静。

陈念尖叫：“胡三叔叔！”

陈渡想冲过去，被筱梦死死拽住：“你疯了！下去送死？”

筱嘛梦的话让他瞬间冷静，对，方才竟然感情用事了。

那庞然大物的声音，从水底幽幽传来，像贴着耳朵说话：

“想要人，拿那丫头来换。”

话音落下，河面彻底死寂。

鬼手爬起来就跑，边跑边骂：“疯子！都是疯子！”

那两个黑袍人早就不见了踪影。

陈渡站在岸边，盯着那片平静的河水，一动不动。

陈念攥着他的衣角，小脸煞白，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来。

筱梦走过来，难得没阴阳怪气，只是叹了口气：“他……不会有事吧？”

艾烁化靠在树上，浑身是伤，却还撑着站直。他看着河面，沉默了很久，才开口：

“胡三那人，最怕死。他肯定想办法活着。”

陈渡终于动了。

他转身，把陈念抱起来，往回走。

走了几步，他停下，回头看了一眼那条河。

陈渡的拳头攥紧，又松开。

县城最高的钟楼上，那道神秘的黑影俯瞰着河边的方向，嘴角勾起一抹玩味的笑：“将军亲自出手抓了个废物？有意思……去查查那个废物的底细。”

陈念趴在陈渡怀里，小声问：“哥，我们去救胡三叔叔吗？”陈渡低头看她，没说话。但他脚下的方向，不是回破庙的路。是乱葬岗的方向。