话音落下的瞬间。
殿内，死一般的寂静。
张巨鹿的瞳孔，剧烈地收缩。
顾剑棠的手，猛地攥紧剑柄。
李淳风的拂尘，微微颤动了一下。
三人就那样站着，一动不动。
只是呆呆地看着他们的陛下。
看着她站在那个男人身边。
看着她亲口说出那句话。
“朕未来的夫君。”
这几个字，如同一把刀，狠狠刺进他们心中最柔软的地方。
张巨鹿的眼眶，再次湿润了。
他张了张嘴，想说什么。
可喉咙里仿佛被什么堵住了，一个字也说不出来。
只能站在那里，任由眼泪无声地流淌。
顾剑棠的手，攥得死紧。
手背上青筋暴起，几乎要将剑柄捏碎。
他低着头。
看不见他的表情。
只有那微微颤抖的肩膀，暴露了他此刻真实的心境。
李淳风闭上眼。
那双总是半阖的眼眸，此刻完全闭上。
心中，那最后一丝侥幸，也彻底熄灭了。
他知道，一切都已成定局。
没有回头路了。
秦牧看着他们这副模样，轻轻笑了笑。
他没有说话。
只是伸出手，轻轻握住赵清雪的手。
那动作很轻，很自然。
却让张巨鹿、顾剑棠、李淳风三人的目光，同时落在那相握的手上。
赵清雪的手，没有躲。
只是任由他握着。
张巨鹿看着那只手，看着那只被秦牧握着的手。
眼泪，流得更凶了。
他想起二十一年前，先帝驾崩那年。
他站在太庙前，对着太祖皇帝的灵位发誓——
老臣就算拼了这条命，也会护陛下周全，让陛下平安长大，顺利登基。
二十年了。
他做到了。
陛下平安长大了。
陛下顺利登基了。
陛下将离阳打理得井井有条，威震东洲。
可此刻，看着那只被另一个男人握着的手。
他忽然觉得，好痛。
心痛。
痛得几乎无法呼吸。
可他什么都做不了。
只能站在那里，看着。
天启殿内，烛火摇曳。
张巨鹿的目光，久久地落在赵清雪脸上。
那张他从小看到大的脸，此刻在烛光下显得有些苍白，眼下有淡淡的青影，那是连日疲惫留下的痕迹。
可她的嘴角，却挂着一抹淡淡的笑容。
那笑容很浅，很淡，却让张巨鹿的心，狠狠揪了一下。
他叹了口气。
那叹息声很轻，在寂静的殿内却格外清晰。
“陛下，”他开口，声音沙哑而疲惫，“您受苦了。”
赵清雪看着他，看着他那张苍老的、满是泪痕的脸。
她轻轻笑了笑。
“不苦。”她说。
简简单单两个字，却让张巨鹿的眼泪，再次涌了出来。
不苦？
怎么可能不苦？
若不苦，陛下又怎么会做出这样的决定？
若不苦，她眼中又怎会有那种他从未见过的疲惫？
若不苦，她那双曾经燃烧着火焰的深紫色凤眸，此刻又怎会如此平静？
平静得如同一潭死水。
那是只有在经历了难以想象的磨难之后，才会有的平静。
张巨鹿的手，在袖中缓缓收紧。
他张了张嘴，想说什么。
可最终，什么都没说。
只是站在那里，看着他的陛下，任由眼泪无声地流淌。
李淳风站在一旁，目光落在赵清雪身上。
那双总是半阖的眼眸，此刻完全睁开。
精光内敛，却带着一丝深深的，压抑不住的自责。
是他。
是他防卫失守，才让陛下被劫持。
是他面对那条巨龙时，无法脱身。
是他眼睁睁地看着陛下，被那个男人带走。
是他——
这一切，都是他的错。
李淳风的白须，在夜风中轻轻颤抖。
他闭上眼，深深地吸了一口气。
再睁开时，眼中已是一片复杂的清明。
他没有说话。
只是静静地站在那里，如同一尊沉默的雕像。
而此刻，最煎熬的，是顾剑棠。
他的手，从始至终都按在剑柄上。
他低着头，死死地盯着地面，仿佛要将那金砖看穿。
可他不敢抬头。
不敢看陛下。
更不敢看那个站在陛下身边的男人。
因为他怕自己一抬头，就会忍不住拔剑。
忍不住冲上去。
忍不住——
杀了那个男人。
可他知道，不能。
陛下已经说了，那是她未来的夫君。
陛下已经说了，让他放下剑。
他不能违抗陛下的命令。
绝对不能。
可他的身体，却在剧烈地颤抖。
那是压抑到极致之后，本能的反应。
他的牙齿咬得“咯咯”作响，下颌的肌肉绷得死紧，喉结不停地滚动着，那是他在拼命咽下那几乎要冲口而出的怒吼。
他忍得很辛苦。
辛苦到几乎要崩溃。
可他依旧在忍。
因为那是陛下的命令。
秦牧看着他们这副模样，轻轻笑了笑。
那笑声很轻，在这死寂的殿内却格外清晰。
他环顾四周，目光扫过张巨鹿那张苍老的、满是泪痕的脸。
扫过李淳风那张平静的、却藏着深深愧疚的脸。
最后，落在顾剑棠那张低垂的、青筋暴起的脸上。
他开口。
声音很轻，却带着一丝意味深长的笑意：
“看来。”
他顿了顿：
“似乎不太欢迎朕啊？”
赵清雪微微一怔。
她转过头，看向他。
张了张嘴，想说什么。
“陛下——”
可秦牧只是摆了摆手。
赵清雪的话，被生生堵了回去。
她看着他。
看着他嘴角那抹似笑非笑的弧度。
心中，涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他——
要做什么？
秦牧没有看她。
他只是迈步，朝殿内走去。
月白色的长袍在地板上轻轻拂过，发出细微的窸窣声。
他的步伐不疾不徐，从容得仿佛这不是离阳的皇宫正殿，只是他自家后院的一条寻常小径。
一步。
两步。
三步。
他走过张巨鹿身边，走过李淳风身边。
最后，在顾剑棠面前，停下。
顾剑棠依旧低着头，死死地盯着地面。
他的手，攥得更紧了。
身体颤抖得更厉害。
他能感觉到秦牧就在他面前。
能感觉到他那含笑的目光，正落在自己身上。
他几乎要忍不住拔剑。
秦牧看着他这副模样，轻轻笑了笑。
他没有说话。
只是越过他，继续朝前走去。
一步。
两步。
三步。
他走上台阶。
走到那张紫檀木的长案前。
停下。
低头，看着长案上那些摊开的文书奏折。
看着那些关于如何应对大秦的讨论。
看着那些“索要聘礼”、“陪送嫁妆”、“稳住朝野”、“应对北境”的密密麻麻的字迹。
他轻轻笑了笑。
然后，他转过身。
在那张紫檀木的宽大座椅前，缓缓坐下。
那是离阳皇帝的座位。
是赵清雪坐了五年的位置。
是天启殿内，最尊贵的位置。
他就那样坐着，靠在椅背上，一手支颐，姿态慵懒得仿佛在自己寝宫。
那双深邃的眼眸，含笑扫过殿内三人。
“你——！！！”
顾剑棠猛地抬起头！
那双虎目中，瞬间爆发出滔天的怒意！
他的手，一把抽出腰间的巨剑！
“铮——！！！”
剑身出鞘的金属摩擦声，在寂静的殿内如同惊雷炸响！
那柄门板宽的巨剑，在烛光下泛着幽冷的寒光！
顾剑棠的身形，如同一座即将喷发的火山，整个人都在剧烈地颤抖！
他的虎目圆睁，死死地盯着那个坐在皇位上的男人！
“放肆！！！”
他的声音沙哑而低沉，却带着一种近乎咆哮的意味，在空旷的殿内回荡！
“那是我离阳皇帝的座位！”
“你凭什么坐？！”
秦牧看着他，看着他那张因为愤怒而扭曲的脸。
轻轻笑了。
那笑容很温和，温和得如同春风拂面。
“顾将军，”他开口，声音很轻，却字字清晰，“不必如此大动肝火。”
他顿了顿，目光扫过那张紫檀木的长案，扫过那些摊开的文书奏折：
“毕竟——”
他的嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“咱们马上就是一家人了不是吗。”
顾剑棠的眼中，怒意更盛！
“一家人？！”
他一字一顿，每个字都如同从牙缝里挤出来的：
“就算陛下嫁给你，那你也坐不了我离阳皇朝的皇位！”
他的剑，直指秦牧！
剑尖距离秦牧的咽喉，不过三尺！
秦牧低头，看着那柄指向自己的巨剑。
剑身宽厚，刃口锋利，在烛光下泛着幽冷的寒光。
那是足以开山裂石的利器。
可在秦牧眼中，那仿佛只是一件无足轻重的摆设。
他抬起头，迎上顾剑棠的目光。
那双深邃的眼眸中，笑意更深了。
“如果——”
他顿了顿，一字一顿：
“朕非坐呢？”
顾剑棠的瞳孔，骤然收缩！
他猛地握紧剑柄，真气疯狂流转，衣袍无风自动，猎猎作响！
“那就先问问我手上的剑同不同意！”
他的声音，如同惊雷炸响！
整个人，如同一座即将喷发的火山！
赵清雪的眉头，微微一皱。
她迈步，想要上前。
“顾将军——”
可话还没说完，顾剑棠已经转过头，看向她。
那双虎目中，满是压抑不住的怒意，和一丝深深的、近乎哀求的决绝。
“陛下！”
他的声音沙哑而低沉，却带着一种不容置疑的坚定：
“请恕罪！”
“臣做不到看着他人坐在陛下的位置上！”
“请陛下让臣将此人赶出去！”
他说着，再次转过头，死死地盯着秦牧。
手中的剑，握得更紧了。
赵清雪站在原地，看着这一幕。
她的眉头，紧紧皱着。
眉心拧成一个深深的结。
她知道顾剑棠的性情。
火爆，刚烈，宁折不弯。
这些年，若不是她压着，他早就不知道闯下多少祸了。
可此刻，看着他这副模样。
她心中涌起的，不是愤怒，不是责怪。
而是深深的无奈。
因为她知道，顾剑棠不是秦牧的对手。
别说顾剑棠，就是李淳风加上他，再加上张巨鹿，三人联手，恐怕也绝对不是秦牧的对手。
她亲眼见过太祖敕令在他面前崩碎。
亲眼见过李淳风倾尽全力的道剑，被他轻松化解。
亲眼见过那万丈高空之上，他带着她瞬息千里的手段。
这个男人，不是他们能对付的。
可她也知道，以顾剑棠的性子，如果不让他出手，他心中那口气，永远也咽不下去。
他需要发泄。
需要一个结果。
哪怕那个结果，是被碾压。
赵清雪的手指，在袖中缓缓收紧。
她看向秦牧。
那双深紫色的凤眸中，满是哀求的情绪。
秦牧对上那目光。
他看见了她眼中的哀求。
他轻轻笑了笑。
就在这时——
顾剑棠动了！
他的身形，如同一道黑色的闪电，猛地朝秦牧扑去！
手中的巨剑，带着开山裂石之势，狠狠斩下！
剑锋所过之处，空气被撕裂，发出尖锐的呼啸声！
那剑势之猛，之快，之狠，足以让任何天象境以下的武者肝胆俱裂！
这是顾剑棠的成名绝技——“开山斩”！
他曾用这一剑，在战场上连斩三十七名敌军将领，杀得敌人望风披靡！
此刻，他将这一剑的威力，发挥到了极致！
剑锋，距离秦牧的头顶，不过三尺！
两尺！
一尺！
顾剑棠的眼中，闪过一抹近乎疯狂的兴奋！
他仿佛已经看见，这一剑斩下，那个男人头颅落地的画面！
仿佛已经看见，陛下的笑容，重新绽放！
仿佛已经看见，离阳的耻辱，被彻底洗刷！
可就在剑锋距离秦牧头顶仅剩三寸的瞬间——
秦牧动了。
他只是抬起手。
两根手指。
食指和中指。
轻轻一夹。