“是要让你们自己知道答案。”

从内侍手里接过一个托盘。

托盘上，是一只小陶碗。

碗里装着碾碎的谷粒。

“灵谷。”

他把碗往前送了送。

“长期服用，可以改善体质。配合功法，可以修炼。”

“朕只有一个要求。”

秦宇把托盘递还给内侍，往后退了两步。

“最短的时间内，脱胎换骨。”

“做不到的，退出来，朕不为难。”

空地上彻底安静了。

风吹过来，旌旗拍了两声。

没有人走。

一个都没有。

……

第二天，姜毅把这一百人带出了京城。

寒霜庄园的大门重新上了锁。

里头已经不一样了。

灵谷田地二十亩，穗子抽得整整齐齐。

孩子们在东边练功，锦衣卫这一百人被安置在西边的院落里。

姜毅站在院子中间，把规矩讲了一遍。

吃灵谷粥，练炼体功法，封闭集训，不得擅自离庄。

讲完，他往人群里扫了一眼。

“有问题，现在问。”

没人说话。

他点了点头。

“很好。”

“从今天起，你们跟这批孩子一样。”

“有一点——”

“孩子们那边，进度比你们想象的快。”

“别被十二岁的娃娃比下去，丢不起那人。”

……

与此同时，京城北城防线那头。

新任北城校尉叫裴恒，是秦宇安插进去的人。

出身姜毅调教出来的那批旧死士。

三十岁上下，长得周正，话不多。

接手北城驻防之后。

他做的头一件事是请所有军官吃了顿饭。

饭局上，喝酒，聊家常，说以前打仗的旧事，聊得热热闹闹。

没有人注意到他的眼睛一直没闲着。

谁说漏了嘴，谁端杯子时候手抖了一下。

谁聊起宫外某个人的名字时不自然地转移了话题——

裴恒全记着。

回到自己值房，他把灯拨亮，铺开纸。

哪个人，在哪次操练结束后单独离队。

去了哪个方向，回来时靴子上带着什么泥色。

哪个人与城门守卫的交接时间比规定晚了两刻。

报上来的理由前后对不上。

还有一个——副指挥魏石。

三十八岁，老资历，在北城驻了十一年。

每逢初一十五，他都要出城一次，说是祭祖。

裴恒让人悄悄跟了一次。

魏石没去祖坟。

他进了城郊一处茶馆，和一个中年男人对坐了一个多时辰，说话声极低。

跟踪的人没能靠太近，听不清内容。

但茶馆伙计事后被裴恒叫去单独问了几句话。

伙计说，那两人走的时候。

那个中年男人留了个东西在桌底下。

然后魏石坐了一会儿，顺手摸走了。

裴恒谢了伙计，赏了一点碎银子，把人送走。

然后独自坐着，想了很长时间。

抓人不能太急。

急了，只能抓到浮在水面上的几条鱼。

他要的是后头那张网。

……

密探名单连同初步证据，送进御书房。

秦宇正在看另一份折子，是各州今年夏粮的报收情况。

数字看着工整，但有几处誊抄得太干净。

他搁下折子，把裴恒送来的东西展开。

名单不长。

五个人，每个人后头附的细节。

有出行记录，有接触时间，有两处关键的物证。

秦宇把名单从头看到尾，又从尾翻回头。

他手指在纸面上轻点了两下。

五个人，牵涉多少条线，背后是哪几家……

“来人。”

内侍进来。

“叫姜毅进宫。”

……

姜毅是后半夜到的。

御书房的灯还亮着。

他进门，扫了一眼桌上摊开的名单。

秦宇把名单推过来。

“看。”

姜毅拿起来，从头到尾过了一遍。

“裴恒做事，稳。”

“稳是稳。”

秦宇靠回椅背。

“但只有五个够不够用？”

姜毅想了一下。

“不够。这五个只是能查实的，水底下还有没浮出来的。”

“所以动作得快。”

“快的话，漏网的多。”

两个人沉默了片刻。

秦宇抬眼。

“你的意思是？”

“分两路。”

姜毅把名单重新拿起来。

“魏石这条线往外延，能扯出几家。”

“让裴恒继续盯，但不动。”

“同时，从锦衣卫里挑人，盯住这五个人的外围接触。”

“跟他们见面的人，传过信的人，全记清楚。”

“等网收紧了，一起动。”

秦宇听完，没有立刻接话。

他把桌上那张布防图拿出来，铺到名单旁边。

手指在图上点了几个位置。

“城东、城北、南城外三里的那处别院。”

“这三个地方，有人在替外头的眼睛盯着。”

姜毅看过去。

“需要多少人？”

秦宇问。

“三十个够。”

“三十个把整个京城防务体系里的内线一锅端？”

“动的不是全部人。”

姜毅把图上的几个点连了连。

“动的是节点。节点一断，其余的线自己就散了。散了的人，再逐一清理。”

“时间？”

“给我七天。”

秦宇把布防图重新叠起来，推到一边。

他看了姜毅片刻。

“人，你来挑。动手之前，来见我一次。”

姜毅抬手，行了个礼。

“臣明白。”

……

接下来的七天，表面上什么都没发生。

北城那边照常换防，照常操练。

魏石照常活着，照常在初一那天早上出城，带了一刀香烛和三样供果，往祖坟方向走。

他不知道跟着他的人，这回换了。

换成了锦衣卫。

两个人，穿着普通百姓的衣裳，远远缀着。

这回没有遗漏。

茶馆里的对话全记了下来。

……

到第六天夜里。

姜毅把挑出来的三十人集中在一处。

这三十人，不是从那批资质垫底的人里选的。

是正经的老锦衣卫，跟过姜毅两年以上。

沉稳、听令、不多话的那种。

他把任务分配下去，没有废话。

谁盯谁，谁去哪个位置，接头暗号是什么，遇到异动如何处置——

条条说清楚，说完了，让人各自散去。

临走时，他叫住了其中一个。

“李成。”

那个叫李成的人停下，转身。

“魏石那条线，交给你。”

姜毅声音压低。

“他身边跟了什么人，要分清楚。”

李成点了一下头，没多问。

姜毅看了他一眼。

“动手是第七天。”

“明白。”