孙羽连忙躬身施礼：

“将军谬赞，在下愧不敢当。”

“在下久慕将军大名，常闻将军白马义从，纵横塞上，胡骑望风而靡。”

“今日得见将军威仪，实慰平生仰慕之思。”

公孙瓒闻言，面色稍霁。

他见孙羽相貌堂堂，丰神潇洒。

举止之间自有一股从容不迫的气度，心中不由得生出几分好感。

他摆了摆手，示意孙羽近前坐下，又命人重新上茶。

“玄德在信中言道，”公孙瓒从案上翻出一卷竹简，展开看了看，目光在字里行间逡巡，“你想用那白糖，换取幽州马匹？”

孙羽正色道：

“正是，将军明鉴。”

“在下此番北上，一为代家主向将军问安致意，二便是为此事而来。”

公孙瓒将竹简搁在案上，身子向后靠了靠，目光中带着几分玩味：

“吾在北方多年，将士们冬日缺糖，驱寒乏力，确是实情。”

“只是……”

他顿了顿，嘴角微微翘起，“你那白糖，比之市面上的饴糖、石蜜如何？”

“若只是寻常之物，吾幽州战马，可非轻易与人。”

孙羽微微一笑，不慌不忙地从怀中取出一个小小的锦囊，双手捧着，恭恭敬敬地呈到公孙瓒面前。

“将军请观此物。”

公孙瓒接过锦囊，解开红绳，将里面的东西倒在掌中。

只见一小撮雪白的细粒在烛光下熠熠生辉，晶莹剔透，如霜似雪。

与寻常饴糖那种浑浊的黄褐色截然不同。

一股清甜的香气扑鼻而来。

在帐中弥漫开来，连站在远处的田豫都不由得吸了吸鼻子。

公孙瓒眼中闪过一丝惊讶。

他活了半辈子，走南闯北，什么珍奇之物没见过？

可眼前这白糖，却是头一回见到。

他捻起一小撮，放入口中。

刹那间，一股清甜的味道在舌尖化开，绵长而醇厚。

不似饴糖那般腻人，却自有一种清冽的甘甜，直透心脾。

公孙瓒的眼睛猛地一亮，不由自主地“唔”了一声，面上露出惊异之色。

“好物！”

公孙瓒拍案赞道，声音里满是惊喜。

“当真好物！吾戎马半生，从未尝过如此佳品。”

“这白糖……比之饴糖，何止胜出十倍！”

他将掌中剩余的白糖小心翼翼地倒回锦囊，谓孙羽道：

“此物，你有多少？”

孙羽心中一喜，面上却不动声色，拱手道：

“回将军，在下此番北上，共带来白糖两百斤。”

“另有绢帛两百匹，钱两百万，皆为孝敬将军之物。”

公孙颔首，声音洪亮：

“好！吾全要了！”

他站起身来，在帐中踱了两步。

“玄德是吾故交，昔年在涿郡，吾与玄德同窗共读，情同手足。”

“他是吾弟，吾不打算亏待于他。”

“你这白糖、绢帛、钱币，吾全收下。”

“作为交换——”

他伸出手来，竖起一根手指，声如洪钟：

“吾予你一千匹幽州战马！如何？”

此言一出，帐中众人都不由得倒吸一口凉气。

田豫更是瞪大了眼睛，难以置信地看着公孙瓒。

一千匹幽州战马！

这可不是寻常的马匹，而是幽州边军精选的良驹。

膘肥体壮，耐寒善驰，乃是天下闻名的骏马。

便是拿千金去买，也未必能买到这么多。

白糖固然珍贵，可拿两百斤白糖、两百匹绢帛、两百万钱换一千匹战马。

怎么算都是刘备这边占了大便宜。

可这对财大气粗的公孙瓒来说不算什么。

公孙瓒最巅峰的时候，麾下有一万多骑兵。

而一名骑兵，通常要配两三匹战马。

一千匹幽州战马，对公孙瓒而言只能说是不痛不痒。

然而，就是这样一笔刘备方占尽便宜的交易，孙羽面上却并无几分喜色。

反而道：

“在下斗胆，更乞将军赐五百匹驮马、五百匹驽马、五百匹种马。”

帐中顿时安静了下来。

仿佛都不敢相信自己的耳朵。

公孙瓒更是望向屋外看了眼天色。

我说天怎么晴了，原来是你给我整无雨了。

他坐回席上，盯着孙羽看了许久，一言不发。

驮马，用以运输辎重粮草。

驽马，虽不堪战阵，却可耕田拉车，于农事杂役大有裨益。

种马，更是重中之重。

有了种马，便可在本地繁育马匹，不必再仰仗他人。

这三种马，虽非战马。

然其战略价值却丝毫不亚于战马，甚至在长远来看，犹有过之。

孙羽要这三样东西，显然不是一时兴起。

高唐不过一县之地，刘备不过一县之令，要这么多马匹做什么？

若说只是用来拉车耕田，谁会相信？

公孙瓒是何等人物？

他在边塞摸爬滚打这么多年，什么样的人没见过，什么样的心思看不透？

他一眼便看穿了孙羽的用意。

这高唐县，野心不小。

“呵。”

公孙瓒忽然冷笑一声，声音不大，却字字千钧，压得人喘不过气来：

“高唐本非养马之所，你却要这许多马匹。”

“驮马、驽马、种马，一样不落。”

“汝将欲何为？”

他目光如电，逼视着孙羽。

帐中众人都被这气势所慑，大气都不敢出。

孙羽却面色不变，安安静静地站在那里，目光平静如水。

“将军容禀。”

他顿了顿，组织了一下措辞，方缓缓道：

“将军欲称雄于北，在下虽不才，亦略知将军之志。”

“北疆虽广，终究苦寒。”

“中原虽乱，却是天下腹心。”

“将军麾下精兵数万，铁骑如云，岂甘久居塞下？”

公孙瓒闻言，目光微微一动，却未插话，只是静静地听着。

孙羽察言观色，知道自己这番话触动了公孙瓒的心思，便续道：

“在下主上刘玄德，虽暂居高唐一县，然志在青州。”

“青州之地，东临大海，西接兖豫。”

“北连幽冀，南控徐扬，乃是四通八达之要冲。”

“若能据青州以为根本，则进可逐鹿中原，退可守境安民。”

他说到此处，目光中多了几分热切，声音也拔高了些许：

“只是，欲据青州，非有兵马不可。”

“欲有兵马，非有资粮不可。”

“在下主上如今困守一县，钱粮不继，兵甲不足。”

“虽有壮志，奈何无力。”

“若能得公孙将军相助，赐以马匹，则高唐可练兵。”

“练兵可安境，安境可聚民，聚民可积粮，积粮可扩土。”

“如此数年之后，青州之地，未必不可为将军之臂助。”

他深深地看着公孙瓒，一字一句道：

“将来将军若欲南下图冀州、逐鹿中原。”

“在下主上必举青州之兵，率先响应，为将军前驱！”

这番话，可谓是掷地有声。

直指问题的核心——

虽然我们高唐还是一个小公司。

但您作为朝廷上市的大资本，可以投资我们一下。

等将来我们在青州上市了，也能跟你联手，成为你的助力。

言外之意，奇货可居。

公孙老板，你愿不愿意押宝高唐，押宝刘备。

投资我们？