“周大人，这……”
旁边一个小吏有些看不下去了，小声提醒道，“这些都是洪武初年的悬案，还有些是涉及……”
“多嘴！”
一个留着山羊胡的中年官员瞪了小吏一眼。
此人是大理寺丞王守仁，出了名的老顽固，满脑子都是教条。
他走到郭年面前，拱了拱手，语气傲慢：
“郭少卿，这些案子虽然旧，但都是难啃的骨头。有的涉及勋贵，有的涉及豪强，甚至还有些是前朝遗留的糊涂账。”
“您是修法大臣，又有尚方宝剑在手。”
“想必处理这些小案子，应该是手到擒来吧？”
这就是捧杀。
也是下马威。
这些案子之所以积压，是因为根本没法办！
要么是证据灭失，要么是牵扯太大。
谁碰谁倒霉！
他们就是想看郭年这个愣头青一头撞死在这些烂账里。
堂内响起一阵低低的窃笑声。
所有人都等着看郭年出丑，或者是发怒。
如果他发怒，那就是不敬上官；
如果他接了，那就是自找麻烦。
郭年看着那堆比人还高的卷宗，没有生气，反而笑了。
他随手拿起一本卷宗，拍了拍上面的灰尘：“洪武八年，京城张家灭门案……疑凶是某侯府家奴？”
他又拿起一本，看了看。
“洪武十年，通州粮仓亏空案……牵涉户部主事？”
“好案子。”
郭年点了点头。
目光扫过在场的每一个人。
“诸位大人，这些案子积压了十年、八年，为什么没人办？”
“是因为难办？还是因为……不敢办？”
王守仁脸色一沉：“郭少卿，饭可以乱吃，话不能乱说！大理寺办案讲究证据，没有证据，难道要乱抓人吗？”
“证据？”
郭年冷笑一声，猛地将手中的卷宗摔在桌上。
“这卷宗里写得清清楚楚！证人有，口供有，甚至连凶器都在！为什么不抓人？因为凶手是侯府的人？因为亏空的是户部的账？”
“王大人，您手里拿的是大明律，还是护官符？”
“你！”
王守仁气得胡子乱颤，“竖子狂妄！你刚来大理寺，懂什么刑名？懂什么规矩？”
“我不懂你们的规矩，但我懂大明的规矩！”
郭年拔出腰间的尚方宝剑，铿锵一声插在桌案上，剑身嗡嗡作响，寒光四射。
“陛下让我来，就是来破你们这些臭规矩的！”
“这些案子，我接了！”
“不仅接了，我还要给它办成铁案！办成死案！”
他指着那个好心提醒的小吏。
“你叫什么名字？”
小吏吓得一哆嗦：“回……回大人，小的叫赵小乙，是个主簿。”
“好，赵小乙。”
郭年一挥手，“从今天起，你跟着我！把这些卷宗都搬到我房里去！少一本，我拿你是问！”
“是！是！”
赵小乙虽然害怕，但看着郭年那威风凛凛的样子，心里竟然莫名涌起一股热血。
郭年环视全场，目光如电。
“各位大人，我知道你们在想什么。”
“你们觉得我是个愣头青，是个过客，虽然现在混到了一点风光，但迟早要滚蛋。”
“但我告诉你们。”
“只要我郭年在这个位置上一天，这大理寺就得按我的规矩来！”
“什么规矩？”众人齐问。
“杀人偿命，欠债还钱！天王老子也一样！”
说完。
郭年大步走向自己的公房。
周祯坐在主位上，端茶的手微微一抖。
王守仁脸色铁青，却不敢再多说半句。
他们突然意识到，这个年轻人不是来镀金的，他是真的带着刀来的。
这大理寺的一潭死水，怕是要被搅了！
尽管——
郭年只是个四品少卿。
但带着尚方宝剑，那就是皇权特许！
皇权特许。
亦是——
黄泉特许！
大理寺，积案库。
这里常年不见阳光，空气中弥漫着陈旧的纸墨味和淡淡的霉味。
一排排高大的书架上，堆满了各式各样的卷宗，每一个卷宗里，都藏着一段未解的冤屈，或者是一个破碎的家庭。
郭年坐在一张布满灰尘的桌案前。
拿着一本泛黄的卷宗，眉头紧锁。
旁边，新收的主簿赵小乙正忙着给郭年研墨，动作麻利，眼神里透着股机灵劲儿。
“大人，您看这本都看了半个时辰了。”
赵小乙小声说道，“这个案子……很难办？”
“不难办。”
郭年摇了摇头，手指在卷宗上轻轻敲击着，“是太惨了。”
卷宗上记录的是洪武十六年冬的一起命案。
城南刘家村，刘老汉一家五口，在一夜之间服毒自杀。
起因很简单，也很荒谬。
刘老汉的小儿子生了重病，急需钱抓药。刘老汉走投无路，向城里的济世堂借了五两银子。
五两银子。
对于刘家来说，是救命钱。
对于放贷的人来说，不过是一两顿好酒钱。
可是——
利滚利。
短短三个月，五两银子滚成了五十两！
刘老汉卖了田，卖了牛，甚至想把大女儿卖给牙婆，可还是还不清。
最后，放贷的人带着打手上门逼债，扬言要是不还钱，就把刘家刚满月的孙子抱走抵债。
绝望之下，刘老汉在饭菜里下了砒霜。
一家五口，除了那个刚满月的孙子被藏在地窖里幸存下来，其余全部身亡。
“这案子当年是大理寺丞王守仁经手的。”
赵小乙看了一眼卷宗上的批注，压低声音说道，“王大人当时的判决是：‘欠债还钱，天经地义。刘家无力偿还，自行了断，与人无尤。’”
“所以，这案子就这么结了，连个被告都没有。”
“天经地义？”
郭年冷笑一声，“五两滚成五十两，这也是天经地义？这是吃人！”
“那个放贷的济世堂，还在开吗？”
“开着呢。”
赵小乙点了点头，“不但开着，生意还越做越大了。听说那是京城有名的销金窟，明面上是药铺，背地里放高利贷，还要开赌坊。老板叫赖头三，是个狠角色。”
“赖头三……”
郭年合上卷宗，眼中闪过一丝寒光。
“走，去刘家村看看。”
……