尽管希望渺茫，但他仍愿用余生追寻那个或许永远也无法触及的梦。

“唉，小玉至今仍然下落不明，你必须坚强地活下去，至少得把小玉找回来啊，不然你大姐在另一个世界也无法安息……”小碧的声音颤抖着，带着一丝哭腔，眼眶再次湿润。她双手紧握衣摆，似乎这样能减轻内心的煎熬与迷茫。

听到这里，大兵不由自主地长叹一声，目光中透露出无奈，却也夹杂着一份坚定与顽强。他温柔地拍了拍小碧的肩头，想给她一点慰藉：“小碧，我们会坚持寻找的，不管怎样，希望永远不能熄灭。”

这个家庭，外表看似光鲜亮丽，其实内心充满了辛酸。

姬祁坐在房间里，尽管房门紧闭，但他还是清楚地听到了他们的每一句话，心中涌起了阵阵波澜。

原来，这个家庭的经历比看上去要沉重许多。十年前，那位温婉贤淑的老板娘因病离世，给家庭带来了无尽的悲痛；五年前，长女又在意外中不幸丧生，使家庭的天空更加黯淡；随后，长女婿因冤屈被迫成为矿工，生死不明；最让人心碎的是，那个活泼可爱的小孙女小玉，在外出后竟然失踪了，如同消失在人间一般。

如今，长女婿在矿场染上疾病，身体日渐虚弱，小女儿和女婿虽然奋力经营店铺，却始终难以维持生计，生活十分艰难。

姬祁并不是为了贪图路家的那点灵石，他的乾坤世界中，高品质的灵石多得令人惊叹。但既然路家需要，把这些灵石给路家，既能解决他们的燃眉之急，又能避免因灵石品质过高而可能带来的祸患。

那一夜，姬祁辗转难眠，而是静心打坐，心中思绪起伏。

那一夜，每个人的心中都涌动着不同的情感。

姬祁感慨世事无常，路家三人则因得到灵石的希望而兴奋不已，仿佛看到了家族复兴的曙光。

而中年老板的一家，虽然为得到钱财而暂时松了一口气，但很快又为大女婿的病情所忧虑，心情复杂。

……

清晨，当第一缕阳光穿透窗帘的缝隙，姬祁意外地收到了小碧特意烹制的早餐。那些散发着热气的佳肴里，满载着小碧的深深谢意与热切期待。她的眼睛仍旧浮肿，显然是因为前一晚的忧虑与泪水。

姬祁不禁在心底感慨，这户人家虽然饱经风霜，但仍旧怀揣着对生活的热情与憧憬。直至阳光高照，那位中年店主才悠悠转醒。他带着一丝歉意和满满的感激，与姬祁等人共举杯盏，畅谈古今。

在姬祁的建议之下，他亲自驾着自家的马车，决定引领姬祁一览图兰城的景致。

图兰城果然名不虚传，风光旖旎。自城门踏入，便是熙熙攘攘的居住区，高楼矗立，人声嘈杂。

马车悠然行进，大概四五十里之后，一方碧波万顷的湖泊跃入眼帘。那湖水碧绿得如同上好的翡翠，清澈透明，好似能够洗涤人间的所有污垢。尤为特别的是，这湖泊散发着一股奇异的气息，带着些许阴冷之感。

湖面看似清澈无瑕，即便是水下二十米的水草与游鱼也清晰可见；然而，实则暗藏阴冷之气。姬祁虽未动用天眼，但却确信这湖底藏着某些不洁的之物。

几人下了马车，沿着湖边缓缓散步。微风拂面，带来丝丝凉意和湖水特有的清新。姬祁凝视着波光粼粼的湖面，转头问身旁的中年老板：“老哥，图兰城到底有多少人？看这儿的住宅并不宽敞，这片湖就占了不少地方吧？”

中年老板微笑着摇了摇头，回答：“图兰城确实不大。咱们都是土生土长的小老百姓，没什么高科技，家家户户紧挨着，愣是挤下了三千多万人口。不过，这湖可是咱们的宝贝，被尊称为‘圣湖’，占了国家近两成的面积。多亏这圣湖，咱们图兰国子民才能繁衍生息。”

说到此处，老板的眼神中流露出深深的敬意，仿佛那湖水不仅是自然之水，更是他们心中不可磨灭的图腾。

广元子不禁感慨：“三千多万人，真不少啊！跟我来的洪城比，毫不逊色，甚至人还更多。只是，这里的生存环境跟洪城比，简直是天壤之别。”

中年老板闻言，又长叹一声：“是啊，咱们图兰国人口多，可生活水平跟外界比，差太远了。不发达，不富裕，这是咱们的无奈。”

说到这儿，他忽然压低声音，环顾四周，见无人注意，才小心翼翼地对姬祁几人说道：“姬老弟，有件事我难以启齿，但又不得不求助于你。下次你来时，能不能帮我带一位你们那儿的医生来？我有个朋友，他……他病得很重。”

姬祁闻言，心中已猜到几分，但仍故作轻松笑道：“老哥，有话直说，咱们都直性子，不用客气。带人过来自然没问题，但我下次可能不能亲自来。那位朋友，是你的什么人？”

中年老板犹豫片刻，神色复杂，最终像是下定了决心，他咬着牙，艰难地开口：“其实，他是我那可怜的大女婿。昨天你们也看到了，他咳嗽得厉害，病情已经十分严重了。”

路振闻言，不禁皱起了眉头：“他是你女婿？那他病得这么重，怎么还让他在矿上工作呢？那地方危机四伏，万一有个闪失，可如何是好？”

“哎，是啊，说出来都是泪啊……”中年老板一脸愁容。既然已经说出口了，他便将自己家里的事，从头到尾向姬祁几人讲述了一遍。他还暗示姬祁，他女婿可能不想再干这一行了，看看能不能帮忙将他带出去，或者给他女婿带些药进来。

“外面的医学发达，我去进货时，曾在别的国家看到过。但我不懂那里的行情，也不认识什么医生，更没钱去请医生。”中年老板补充道。

听完姬祁等人的叙述后，路振轻轻地把手搭在中年老板的肩头，声音温和地说：“倘若他真的有意寻医问药，不妨随我回到家中。我家中有数位医术精湛的长辈，他的病症，我想应当能够得以治疗，你无需太过忧虑。”

“此言当真？”中年老板的脸上瞬间绽放出惊喜的神情，眼中闪烁着期盼的光芒，“那可真是太好了！只不过，不知贵府究竟有多远呢？我们一家老小，迁移可不是一件易事。”

路振微微一笑，笑容中带着笃定与暖意：“确实相距甚远，但我们路家拥有独特的飞行之术，速度极快。抵达那里，估摸着也就数日之功，比起你们这里的马车可要迅捷多了。”

广元子也在一旁附和，语气真挚：“老兄，观你们现在之境遇，确实不太适合再居住于此。若不嫌弃，就随我们前往路家定居吧。那里青山绿水，环境极为宜人，远比这里要好得多。”

中年老板闻言，心中虽有些动摇，但一想到那洪城主的残暴行径，又不禁迟疑起来。他环顾四周，低声说道：“其实，这一切都是那洪城主所为。这里看似平静安宁，实则暗藏汹涌，充满了龌龊与掠夺。那洪城主绝非善类，这些年一直在暗地里残害我们这些普通百姓。仅是这几年在矿山中丧生的百姓和青壮，就已不下十万之众了……”

“什么？几年间就死了这么多人？”听到这个数字，姬祁等人都忍不住倒抽了一口冷气，脸上满是惊愕的神色。

姬祁紧锁眉头，追问道：“这究竟是怎么回事？难道那矿中还隐藏着其他的什么东西吗？”

中年老板叹了口气，低声说道：“可不是嘛！虽说那是一座灵石矿脉，但底下却总有一些如同黑雾般的毒气在翻腾涌动。为了开采那些灵石，我们这些人可真是饱受折磨。我这女婿，就是因为长期在矿中劳作，才落下这一身的病根啊。”说到这里，他的话语中充满了无奈与悲愤。

那位中年的店主，口吻变得愈发沉重：“若非万般无奈，我也不会鼓起勇气来恳请你们。继续留在此地，我真担心我那憨厚的女婿也会遭遇不测。瞧瞧他现在这副模样，正值青春却虚弱得像被病痛缠身，每日咯血，看得我心如刀割。”

姬祁听闻此言，内心不禁泛起一阵同情与愤慨。他询问：“那矿场究竟在何处？总不会是在这图兰国内吧？”

中年店主默默点头，神色凄凉：“灵石矿不在我们图兰国，而是位于北方万里之遥的地方。为了谋生，我们这些人不得不抛家舍业，前往那遥远的所在开采矿石。”

“万里之遥？”姬祁等人闻言，无不大惊失色。他们实在难以想象，在这样一个交通极为不便的年代，人们是如何历经千辛万苦，长途跋涉到那遥远的地方去开采灵石的。

路振也皱起了眉头，进一步追问：“据我所知，你们图兰国日常的交通工具不过是马车。这一来一回便是数月之久，你女婿究竟是如何将灵石带回来的呢？”

店主无奈地摇了摇头，一脸茫然：“我也不甚清楚。只听我女婿提及，似乎有一处神秘之地，只需踏入其中，转瞬便能抵达矿场。至于其中详情，我也不太了解，实在神奇得很……”

“传送法阵……”姬祁的眸中闪烁起锐利的光芒，这个词在他胸臆间掀起了汹涌的波涛。

他立刻醒悟，城主府内高手如云，能拥有如此罕见的传送法阵，其背景绝非浅薄。要知道，在那辽阔无边的星海大陆上，修行者本就如星辰般稀少，而能够创建并维护传送法阵的高手，更是犹如凤毛麟角，少之又少。这里竟然隐藏着如此重大的秘密，确实令他大吃一惊。

“那地方究竟坐落在何方？是不是就在城主府的核心地带？”姬祁追问着，声音中带着掩饰不住的迫切。

中年店主的神色变得严肃，他缓缓摇了摇头，压低嗓音说道：“不在城主府，据我那女婿所言，它隐藏在城南的一座古老祭坛之内。那座祭坛名义上是祭祀之用，实则早已被城主府暗中操控，四周被重重士兵包围，守卫之严密，简直令人咋舌……”说到这里，店主叹了口气，接着说道：“若非我那大女婿身染重病，加之我家亲戚在那祭坛中做杂役，平日里想要进入那里，简直比登天还难。那些灵石，也是我们费尽心思，通过各种手段，向那些贪婪的守卫行贿，才好不容易弄出来一些。”

姬祁闻言，微微颔首，眼中闪过一抹坚毅：“老兄放心，等此事一了，你就随他们前往路家安顿，这里的一切，我会妥善处理。”

中年店主闻言，眼中先是闪过一丝惊疑，随即转为狂喜：“老弟，你这话当真？这……会不会太给你添麻烦了？”

“无妨，”路振在一旁接口道，语气中充满不容置疑的力量，“我们路家虽非显赫世家，但在医术上颇有建树，定能医好你大女婿的病。老兄，你就放心吧。”

中年店主感动得热泪盈眶，他万没想到，事情会有如此突然的转机，而这一切的希望，都寄托在这个看似普通却又充满神秘的年轻人身上。

“晚上，你就让女婿回来，详细告诉我那祭坛的具体位置，我要亲自走一趟。”姬祁的话语沉稳而坚决。

“好，好，老弟，一切就拜托你了。务必谨慎行事……”那位中年店主深知姬祁身手不凡，但念及城主府的威势，内心仍旧难以释怀。

毕竟，在图兰国的疆域内，城主府犹如一尊至高无上的神祇，那些身披坚甲的卫士，对于平民百姓来说，无异于夺命的幽冥使者。

姬祁的嘴角勾起一抹浅笑，那笑容里交织着自信与从容。城主府在他眼中，不过是一座微不足道、能够轻易越过的矮岭。他更为在意的，是那位洪城主是否真的如外界所传，残酷地杀害无辜百姓。倘若事实确凿，他定要将其捉拿归案，绳之以法。望着眼前那泓清澈的泉水，姬祁的心境变得复杂难言。他弯下腰去，专注地注视着水面，仿佛能够穿透那层薄薄的水帘，窥见隐匿在水底的黑暗与邪恶。或许，这个看似平和宁静的图兰国，实则暗藏汹涌，罪恶的根源正隐匿于此。

……

黄昏降临，中年店主的大女婿大兵终于返回，他脸色惨白，显然身体尚未痊愈。然而，当他得知姬祁的打算后，还是强忍不适，详尽地指出了那座神庙的所在。

夜色渐浓，姬祁孤身一人，借着夜色的掩护，悄无声息地离开了客栈。他的身影在夜色中犹如一道魅影，仅仅几分钟的时间，便来到了神庙的附近。眼前的神庙，其实是一座直插云霄的十八层黑塔，塔身漆黑一片，仿佛要将所有的光亮都吞噬殆尽。四周寂寥无人，只有一条曲折的河流静静地围绕着黑塔流淌，河水在月光的照耀下，闪烁着淡淡的蓝光，为这片区域增添了几分神秘与怪诞。

尽管这座黑塔的高度仅有一百余米，但其塔体却似乎蕴藏着无穷无尽的奥秘，隐约间释放出一股股让人心惊胆战的黑暗气息。

姬祁微闭双眼，启动天眼神通，其深邃的眼眸中流转着奇异的光辉，瞬间穿透了塔体里外的层层迷雾。他惊奇地察觉到，这黑塔内部竟然隐藏着众多非凡之物，其中最为耀眼的，便是那些散发着浓烈阴煞之气的物品。

“这股阴魂之力，竟如此强大。”姬祁心中暗自震撼，他终于领悟到为何那些普通的百姓，诸如大兵之类的人，会如此轻易地在这片土地上丧生。这些阴魂，大多源自那些在矿坑中悲惨离世的普通矿工，他们的怨恨与不甘凝聚成一股可怕的力量，在这片区域逐渐形成了强大的魂域，令得此地的空气都变得异常沉重与沉闷。

步入黑塔深处，姬祁感受到了一股强烈的磁力震颤，这股力量似乎与塔内的某种神秘存在相互呼应。他借助天眼，清晰地窥见了塔内的一些关键节点，那是一处古老且破败的传送法阵。

这座传送法阵虽然饱经风霜，但其构造之精巧，布局之缜密，丝毫不亚于那些由炼金大师精心构筑的传送阵法。

“看来，这地方的确隐藏着不可小觑的秘密。”姬祁心中暗自揣测，他对于那位洪城主的实力也有了新的评判，“那洪城主恐怕也是个实力深不可测的高手，只是这里的弟子们，实力实在是太过普通了……”

立于黑塔之巅，姬祁犹如一位俯瞰众生的神明，他冷漠地注视着塔内那些守卫的修者。

这些人尽管都是修者，但实力确实平平，甚至比不上广元子等人。他们大多处于先天境初期或中期的境界，与广元子那先天境后期的实力相比，实在是相差甚远。