楚玖后来想赶燕珩走。
燕珩却说得留下来记账，要把这几日吃穿用度全都补上。
楚玖便让他拿账本回国公府去记。
燕珩却振振有辞，说朝中事务在衙署办，记账之事自然要在雇主家做，断没有把活计回家做的道理。
怎么说都有理，楚玖便由着燕珩去了。
只是他这账记得磨磨蹭蹭的，一直记到黄达来这里蹭晚膳。
当然，黄达也不是空手来蹭饭的。
他拎了一只酱鸭，还买了一包酱牛肉。
饭菜上桌，三人在梧桐树下桌椅落座。
屏退了阿斗，燕珩亲自给楚玖身前的菜碟夹菜。
“凉拌茼蒿，白玉豆腐，酱鸭腿，还有几片酱牛肉。”
随后他又盛了一碗热汤，送至楚玖的手中。
“腌笃鲜，当心烫！”
当着黄达的面儿，楚玖客气又有礼。
“多谢世子，也多谢黄公子添的两道菜。”
黄达的眼睛在两人之间来回晃悠，正若有所思回味刚才那番场景呢，突然就被楚玖这声谢拉回了思绪。
“楚姑娘莫要客气。”
“上门做客蹭饭，岂有空手而来的道理。”
客套了一番，为了避嫌，楚玖有意同黄达提起了阿斗。
“听阿斗姑娘说，黄公子把她送来照顾我，每月给她一两银子。”
黄达吃了口酱牛肉，不拘小节地应道：“是有这么回事儿，傻丫头可怜，家里有好几口等着养呢。”
虽然什么都看不到，可失焦的美眸仍望向黄达。
楚玖莞尔。
“小玖因双目失明，行动多有不便，故而暂住此处，多承世子和黄公子照拂周全。”
“实在是无功不受禄，昨日我已与世子说好了。”
“这宅子算是我租的，做饭的阿婆，还有照顾我的阿斗，连着看病吃药，吃穿用度，也都由我来出银子。”
“所以，阿斗的月银，就不劳黄公子破费了。”
黄达声调突然拔高。
“楚姑娘真是太外道了！”
“我黄达银子多，不差那一两二两的。”
“再怎么说，你曾经也是之淼的未婚妻，之淼与我算也是好兄弟，他为国战死沙场，我帮衬一把，那自是应当的。”
“若非那裴不要脸的挡道，我和焱之早就替楚姑娘赎身，还姑娘自由了，又岂会让楚姑娘遭受这番苦。”
“不管怎样，楚姑娘大婚那日，是我抢婚抢晚了一步。”
“这责任在我，阿斗的月银必须得我出。”
“而这宅子每月的花销，也得算我一半儿，楚姑娘若是跟我客气.......”
黄达说得异常来劲，楚玖不好意思插话。
倒是燕珩突然冷声打断：“不去找魏兄吃酒，来找我作甚？”
话茬被拐走，黄达转头回燕珩的话。
“京城里今早又发现一具女尸，魏兄正跟仵作验尸呢，没功夫陪我。”
正好无聊，楚玖乐得听些新鲜事，便问：“时隔一个多月，这么快就又出现了一具女尸？”
她捧着汤碗，舀了一勺送入口中。
咬下去，是块嫩笋。
楚玖细嚼慢咽，听着黄达讲那女尸的事。
“说的就是啊，以前都是隔个半年几个月，才会出现一次。”
“这次竟然一个月多月，就又出了具女尸。”
黄达突然压低声调，变得神秘兮兮的。
“而且听说，那女尸同一个多月前的女尸一样，也是被人摆了奇怪的姿势。”
楚玖正要开口，却被燕珩抢了先。
“什么奇怪姿势？”
黄达清了清嗓子，似是那姿势实在不好描述。
“那女子是撅着屁股死的，而嘴里和后面都被塞了......”
“角先生。”
“更奇的是，女子身上的衣服不再是嫁衣。”
楚玖听得没了胃口，可又被好奇勾得心痒痒。
“不是嫁衣，是穿着什么衣服？”
黄达答得含糊。
“我也没亲眼看见，只听说是半透的薄纱，里面一个肚兜。”
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国公府，紫楹苑。
沈清影穿着轻薄的纱裙，坐在冰鉴旁，自己扇着扇子纳凉，然后时不时探头朝垂花门望去。
“少夫人，奴婢回来了。”
等了快半个时辰，她终于把半夏给盼回来了。
沈清影都等不及她进屋，便立刻摇着团扇迎了上去
眼底噙着兴奋和期许，她急声问道：“楚玖现在如何，可瞧清楚了？”
半夏抿了抿唇，有些心虚地看着沈清影，摇头嗫嚅。
“奴婢没见着楚玖。”
“啊？”沈清影失望道：“怎么会没见着？”
半夏也是一脸疑惑。
“那李跛子家一个人都没有，奴婢同左邻右舍打听了几句，说那李跛子成亲当晚就死了，是被新娘子杀的，楚玖婆母追着出去要让她偿命，之后便再也没回来过。”
“第二日，连那李跛子的尸体也跟着不翼而飞了，无人知晓那一家三口的下落。”
半夏总觉得此事与她出卖沈清影有关。
垂下的眼眸里闪过一丝估量。
她怕沈清影不死心，继续派人查此事，便想了一番说辞。
“听那些邻居说，楚玖逃出去的时候已经被李跛子打得半死不活了，满脸都是血。”
“以奴婢来看，楚玖怕是被那婆母给打死了。”
“毕竟牵扯到人命，保不齐那婆母匆匆埋了两人，便逃出了京城呢。”
“事已至此，少夫人也勿要再念着了。”
这消息仿若一道晴天霹雳，劈得人脑子发懵。
摇团扇的手猝然垂落，沈清影怔怔然地看着半夏，难以置信道：“死了？你说……楚玖她死了？”
半夏点头：“十有八九的事。”
“可……”
一时间难以接受，沈清影目光茫然地左看右望，甚感荒唐道：“可我没想让楚玖死啊。”
“她，她，她怎么能死呢？”
“我没想让她死啊。”
“楚玖死了，我以后欺负谁啊？”
“你说，她性子怎么就那么倔啊，服点软，过过穷日子怎么了？”
……
半夏低头不语。
沈清影无所适从地站在那里，说着说着就红了眼。
恨恨地扔掉手中的团扇，她大步去到床上，也不管天气多热，被子蒙头，躺在那里半晌不动。