梧桐树下，四人聚在竹制的茶桌前。

燕珩与楚玖并肩而坐，静静地在旁担起了泡茶之事。

小魏大人借着这功夫，道明了来意。

“听世子说，当年教坊司将楚姑娘……”

似是不知如何措辞得好，小魏大人顿了顿，直接跳过。

“楚姑娘接待的那位恩客，也是将楚姑娘捆起后，用鞭子抽打的？”

楚玖点了点头。

小魏大人彬彬有礼道：“楚姑娘可否将那日的经过，与魏某细细道来，尤其是关于那恩客的，比如长什么样，身体上有何特征，说话声音又如何，能想起的细节都说出来。”

当着三个外男的面儿聊起当年的事，虽然羞愧难耐，可想到或许能替那几个枉死的女子申冤报仇，便也没什么好羞耻的了。

“恩客的脸，我没看到。”

“只因他进屋时，便戴着面具，好似很怕别人知晓他的身份……”

楚玖慢慢回忆起那晚的情形，而搭在腿上的双手无意识地抓皱了衣裙。

说到最痛苦的那段，就好像又重新陷入了那场噩梦之中。

紧绷的身体如坠冰窟，那日的恐惧再次包裹，冰冷微颤的手掌心里全是汗。

“他把我的双手吊在床栏上，双腿分别用长绳绑在床头床尾两侧……”

“似乎很享受我疼痛时表情，我越哭他就越兴奋，像是疯狗一样，用力啃咬我的身体，然后极其粗暴地……“

“后来，他休息时，便开始用鞭子抽我，根本不把我当人看。”

“我大声哭喊，可外面却没人来救我。”

“他看到血，就会很兴奋，兴奋后，他便会再次……”

“我骂他，他便打我打得更凶，后来直接把我放下来，用绳子将我五花大绑，然后挥动皮鞭狠力地抽，直到把我打得奄奄一息。”

小魏大人语气凝重地追问，“他的声音，你可记得？”

楚玖摇头。

“他没说一句话，我只记得他兴奋时的狞笑，还有……那种喘息。”

燕珩在旁听着，一双凤眸半眯，俨然化成了两抹刀子，而他周身涤荡出来的也全是阴冷的肃杀之气。

虽知楚玖那日吃了苦头，可今日听她讲出诸多细节，他恨得牙齿都在打颤。

他只敢在梦里蹂躏的女子，竟被一个禽兽如此虐待。

燕珩恨不得立刻找到此人，然后千刀万剐，凌迟那禽兽的肉。

见楚玖的手抖得厉害，燕珩将凉了的茶水倒去，给她续了杯温茶，塞到她双手之间。

大手罩住那双柔荑，他用掌心无声暖着那冰凉的手。

许是眼睛看不着，人会更加依赖触觉带来的真实感。

因为能摸到碰到，心里会感到很踏实。

所以楚玖没有躲开那只手。

茶盏的温度和温烫的体温一点点渗透到肌肤里，顺着血液蔓延，又一点点暖化了被噩梦冰封的身体。

就好像那一晚，突然有双手从天上伸下来，将她一把从幻境中拖出，回到现实之中。

都过去了。

楚玖安慰着自己。

可怕的过去都被她同那李跛子一同斩杀了。

是时，小魏大人又问：“那鞭子可有何特殊之处，比如说纹路，又或者有何坠饰？”

楚玖仔细想了想，关于鞭子的画面很模糊。

“没注意。”

“那楚姑娘可记得她那恩客绑你时，绳索是如何打结的？”

小魏大人耐心地拿出卷宗，将卷宗上所画的绳结指给楚玖看，“楚姑娘看看，是不是这样打的？”

不等燕珩的眼神先杀过去，黄达先给小魏大人来了一脚。

“啧，脑子出去放风了？”

小魏大人这才意识到自己的失礼，紧忙同楚玖赔不是。

楚玖莞尔，表示无妨。

仔细又回想了下，楚玖回小魏大人的话。

“那晚我只顾着哭喊、挣扎、害怕，并没能留意那绳子是如何打结的。”

小魏大人继续问另一个细节。

“楚姑娘刚刚还说，在最开始挣扎时，你有咬伤过对方的手臂。”

楚玖用力点头，语气十分笃定。

“对，在右手小臂上。”

小魏大人细细追问。

“伤口咬得可深，是否足够留下疤痕？”

楚玖如实回答。

“我用了吃奶的气力，应该是咬得很深，但没有咬下肉，他手臂出了血，不少，但也没那么多。”

说到手臂上的伤疤，楚玖不由想到了裴既白。

该不该告诉小魏大人呢。

可她没有十足的证据，表明裴既白手臂上的疤痕是人咬的。

毕竟是连环虐杀女子的罪名，若不是裴既白，岂不是让人白白遭受怀疑。

人言可畏，这种事情开口，总要三思而后言才是。

正在楚玖纠结之时，后院灶房那边传来尖锐的叫声。

有鸡的惨叫，也有人的惊叫。

燕珩拍了拍楚玖的手，以示安抚。

他正要起身去后院看个究竟，便见一只鸡惨叫连连地扑腾到了院中。

“鸡跑了，快抓鸡啊！”

阿斗拎着一把带血的菜刀，也大呼小叫地追到了主院。

黄达起身上前，扯脖子冲阿斗吆喝了一声。

“大惊小怪的，干什么呢？”

阿斗瓮声瓮气道：“我杀鸡嘛，刚砍一刀，那鸡就跑了。”

黄达瞧了眼那只尚在院子里跑的鸡，鸡头耷拉着，脖子已经被砍掉了一半，溢出来的鸡血滴得到处都是。

转头再看阿斗手里那把大菜刀，也滴着血。

黄达两眼一翻，扑通一声，晕倒在地。

阿斗蹲下身去，推了推黄达。

没反应。

她茫然抬头，看向燕珩和小魏大人，“黄公子这是怎么了？”

小魏大人像是习以为常似的，走过去，将黄达从地上扛起，扔到了一旁的藤制摇椅上。

“没事儿，他见血就晕，睡一会儿就好了。”

临了，还吩咐阿斗：“快把地上的鸡血收拾干净，不然，他醒了瞧见，还得晕。”

燕珩则踱至阿斗身前，夺过她手中的那把菜刀，扬手掷出，极有准头地砍在了那只鸡身上。

鸡被钉在了树干上，彻底没了动静。

小小的一段插曲过后，小魏大人继续问那恩客的事。

楚玖能想起什么，就跟他说什么。

可说了半天，仍没有什么可用的线索。

事关别人清白，到底要不要说呢？

楚玖又纠结了起来。

她也不能光凭一个伤疤，便怀疑裴既白就是那日的恩客。

可裴既白独立门户，又有财力，且年纪二十有五，正与先前他们对凶手的几点推测吻合。

思索再三，话在肚子里转了好几圈，楚玖最终还是说了出来。

“不知是不是巧合，我曾偶尔瞧见裴公子的右手臂上也有一道疤痕。”

“倒是问过那疤痕从何而来，但裴公子说，是儿时被一只狗咬的。”