将雨生魔安排好后，时苒又将心神投入自己的事业，准备向南诀磨刀霍霍。

兵马未动，粮草先行，顺便让雨生魔压阵，配合南诀的丞相温行之。

雨生魔没有二话，有修仙功法吊着，听话的很。

叶鼎之得知自己那个只看得起李长生的师父要压阵，觉得像是做梦。

不过现在顾不上是不是做梦，因为这边也开始调兵了。

调兵的命令一道接一道发下去。

重骑，轻骑，步兵，粮草，军械，伤药，一样一样，从各地往南边运。

朝政全在温行之手里，他说什么就是什么。

大军南下，雨生魔压阵，从北往南，一路势如破竹。

南诀的守军本来就没什么士气，加上温行之在后方捣乱，还有个叶鼎之在里应外合，兵还没到城下，城门就开了。

一连下了三座城，南诀便递上降书。

宗室被迁走，朝臣该杀的杀，该关的关，该留的留。

南诀的整顿，比北离顺利。

有了北离的经验，时苒知道该怎么下手。

稽查司先过去，查抄那些不听话的世家和门派。

然后是户籍署，推行身份牌。

最后是税收改革。

有人不服，有人反抗，有人想跑，时苒的刀举起来，砍下去，杀了一批，剩下的就乖了。

温行之回来的那天，天启城下了场小雨。

他没撑伞，一身青衫湿了大半，头发上挂着水珠，站在御书房门口，像从画里走出来的人。

“回来了？”

“回来了。”

温行之的声音温润如玉，像春天的风，好听得紧。

时苒点点头，“南诀的事，你办得不错。”

“陛下交代的事，臣不敢怠慢。”

时苒给他倒了杯茶：“你是不是瘦了？”

温行之愣了一下，他没想到她会问这个。

“可能是南诀的饭菜不合胃口。”

“三天后，给你接风洗尘，此番，辛苦我的丞相了。”

温行之眼眸垂下，有些失落道：“我不想当丞相。”

时苒起身走到温行之面前，执起他的手，叹道：“行之，我这一生，是要给天下的，自从坐上这个位置，不敢有一日懈怠，以你之才，应当是我的左膀右臂。”

“我不能给你想要的，但我可以保证，不是你，也绝不会是他人，若有可能，也只会是你，可好？”

温行之其实早有预料，但还是忍不住难过，难过之余，又为时苒的话感到雀跃。

他握住时苒的手，含着泪，像是快碎了一样。

“你知道的，我拒绝不了你。”

时苒又说了一通好听话，又哄又夸，勉强把人安抚好。

其实她不是渣女来的，真的不是。

李长生从北境回来了，他每年回来一次，拿时苒赏赐的东西。

这次回来，雨生魔立马出关，两人打了一架，打了三天三夜，最后谁也没赢，谁也没输。

南诀拿下了，北边也稳了，时苒选了一块地，靠山面水的龙脉所在。

牢里还关着不少人，那些造反的、不听话的、抄家没来得及杀的，全在牢里蹲着。

她让人把他们提出来，给每人发了一套工具，

干活。

坐牢也是坐，干活还能晒太阳，不干白不干。

修整了大半年，时苒又出兵了。

这次不是打南诀，是打那些周围的撮尔小国，几年时间，大雍的版图扩大了一倍。

宫里多了一个孩子。

那孩子是时苒收养的帝星，现在白白胖胖，会走路了，会说话了，会抱着时苒的腿喊母皇。

朝臣们不知道这孩子是从哪儿来的，有人猜是时苒在民间生的，有人猜是捡来的，时苒说是朕生的。

朝臣们面面相觑，可没人敢问第二句。

皇帝说是她生的，那就是她生的。

谁敢质疑？质疑了，是想验明正身，不要脑袋了？

时苒给那孩子取了个名字，叫时钧。

钧，国之重器，执掌天下权柄。

她抱着孩子，站在长安城的城墙上，看着那些正在建的宫殿、坊市、街道，看着那些忙碌的工匠，看着那些升起的炊烟。

风很大，吹起她的龙袍，吹起孩子的头发。

孩子不怕，咯咯笑着，伸手去抓风。

“时钧，别让我失望。”

孩子听不懂，只是笑。

...

自从温行之当了丞相，时苒轻松了许多，不过批发的令牌的事还是东窗事发了。

时苒已经准备好了说辞，但没人捅到她面前。

也对，她是皇帝，是大权在握的皇帝，谁敢以下犯上。

那些令牌，在别人手里是信物，是荣耀。

因为她是皇帝，皇帝不需要解释，不需要交代。

远处，灯火一盏一盏亮起来，像天上的星星，落在了人间。

门开了，时钧跑进来，扎着两个小揪揪，穿着一身红衣裳，像一团火。

她跑到时苒腿边，抱着她的腿，仰着脸喊：“母皇，母皇。”

时苒弯腰，把她抱起来，放在膝盖上。

“怎么了？”

时钧举着手里的画，上面画着一团乱麻，可时苒看出来了，那是一座城。

有城墙，有宫殿，有街道，有房子。

歪歪扭扭的，可像模像样。

“母皇，我画的长安。”时钧挺着胸脯，声音脆生生的。

“画得好。”

青鸢站在一旁，眉眼间那股英气，比从前更盛。

她现在是户部尚书了，管着天下的钱粮，却开始促狭起来，偶尔还会打趣时苒。

“听说小殿下那里越来越热闹了，尤其是为了当殿下夫子，闹得很不愉快。”

时苒捏了捏时钧的脸，不过几个爱慕者私下争风吃醋罢了。

争风吃醋这种东西，和男女无关，关乎的是权力和地位。

女人坐在这个位置上，男人就会成为女人。

上位者，往往没有男女，只有强弱。

后来，长安城建成了。

城墙高耸，街道宽阔，坊市井然，宫殿巍峨。

站在城墙上望去，四四方方，横平竖直，像她当年画的那张图纸，一笔不差。

百姓们从四面八方涌来，住进新城，开铺子，摆摊子，娶妻生子，过日子。

孩子们在街上追逐打闹，老人们坐在门口晒太阳，年轻的母亲抱着婴孩，哼着歌，哄他入睡。

炊烟从千家万户升起，飘飘荡荡，融入暮色。

时苒站在城墙上，看着这一切。

青鸢如今虽上了年岁，却应了一句话，岁月从不败美人。

想到陛下一辈子呕心沥血，大半时间吃住都在书房，寝殿几乎成了摆设。

不少人说，她是神仙下凡历劫的，不得沾染情爱。

但她知道，不是。

毕竟陛下挺喜欢喜欢看她救风尘，喜欢看她后院那些郎君耍心眼子争风吃醋，还会教她如何平衡他们之间的关系。

但她身边却从头到尾干干净净，全天下的男人就没有不想爬床的，更别说那些仗着一张好脸的文武探花。

她也曾一度以为陛下是断情绝爱之人，但有一次陛下醉酒，画了一副画。

漫天大雪，只勾勒出一个背影，却无比的寂寥。

当时她听见陛下呢喃，说长发应当是这样吧，那时候她就知道，陛下不是断情绝爱。

或许，她喜欢的是个和尚。

不然除了和尚，她想不到谁会没有长发。

但也没见过陛下和哪个和尚有往来。

此刻，她看着陛下的侧脸，有了皱纹和白发，但那双眼睛却一如往昔，看着人的时候，想让人沉沦进去。

她问：“陛下，独身一辈子，就没想过寻个贴心的郎君服侍左右？”

风吹起她的龙袍，吹起她的头发，吹不散她嘴角那抹很淡很淡的笑。

“到了我这个位子，再说贴心，就片面了。”

“丞相他们，确有真心。”

时苒感慨一声，“所以啊，人和人相遇的时机很重要，就像被命运轻轻推了一把，被一个惊艳的人牵住手，落下浓墨重彩的一笔。”

“邂逅相遇，适我愿兮，这句诗放在这里真的很妙。”

青鸢忍不住问：“是和尚么？”

时苒有些诧异地看她，忍俊不禁地笑了。

“不是，他是个黄泉碧落追着我的假秃子，所以他虔诚发愿，让我们来世相遇，我应了。”

“只是他不知道，求神拜佛，不如求我。”

时苒最后看了眼这座城，转过身，走下城墙。

身后，月光铺了一地，像霜，像雪，像她这辈子走过的路。

长安，长安。

长治久安。

她做到了。