场景继续快进。
五十年的加冕礼画面散去之后，时间轴上的数字还在疯狂跳动。
六十年。
七十年。
精灵王庭扩大，城墙外多了三道护城河，河面上漂浮着魔力光膜。
宫殿的建筑风格也变了，从朴素的石堡，变成了白色尖塔群。
塔尖缀着月光石，夜晚看去，像一颗颗坠落在森林里的星辰。
某一天清晨。
艾莉丝正斜靠在王座上，听卡尔汇报南境防线的布防情况。
右手搭在扶手上，手指漫不经心地敲着节拍。
“陛下，南境的三处哨塔已经全部修缮完毕，驻军从两百人扩编到了五百……”
卡尔的话还没说完。
艾莉丝的整个身体弹了起来。
她从王座上翻下来，赤着脚砸在大理石地板上，踉跄了两步，手死死按住后背。
脸上的表情在一瞬间变了。
“我感受到了！”
她的声音从寂静的大殿响起。
“他在那，我感受到他了！”
卡尔的汇报文件掉在地上，散了一地。
他看着艾莉丝，赤脚站在大殿中央浑身发抖。
塞兰长老从侧殿的门口探出头，拐杖差点杵翻了门槛。
“殿……陛下，出什么事了？”
“快！给我追踪！给我向那个方向寻找！”
艾莉丝转过身冲着塞兰吼，金色的长发甩出一道弧线，赤脚在地板上踩出啪啪的声响。
“追踪……追踪什么？”
“血之烙印！它刚才有反应了！”
她的右手还死死按在后背上。
“它跳了三秒，然后停了，你们给我找！找那个方向！”
塞兰一脸茫然地看着卡尔。
卡尔一脸茫然地看着塞兰。
大殿里的侍卫和侍从面面相觑，没有一个人敢开口。
因为这种事，七十年来从没发生过。
“快啊！你们聋了吗！”
艾莉丝的声音带上了哭腔，但眼睛里烧着的不是泪，是比火还亮的东西。
追踪术阵在半个时辰内全功率开启。
三个精灵法师站在大殿中央的追踪法阵上，手心朝上。
翠绿色的魔力从他们之间扩散出去。
一百里。
三百里。
一千里。
什么都没有。
那感觉来了又走了，像一场幻觉，连一丝残余的波动都没有留下。
法师们收了法阵，低着头站在那里，不敢看王座的方向。
艾莉丝没有发怒。
她在大殿地板上坐了下来。
就那么直接坐在冰凉的大理石上，双腿盘着，一动不动。
卡尔走过来，蹲在她面前。
“陛下。”
“你先出去。”
“可是您……”
“我说出去。”
卡尔站起来，退后了两步，又停了。
他看着艾莉丝坐在空旷大殿正中央的样子，张了张嘴。
“陛下，已经七十年了。”
艾莉丝没抬头。
“也许……那三秒只是烙印的魔力残余波动，不一定代表……”
“卡尔。”
她的声音很轻。
卡尔闭嘴了。
“你要是再说一个字，我把你第二只耳朵也削了。”
卡尔的右手无意识地摸了一下自己的左耳。
那只耳朵比右边短了半截。
二十三年前因为说了类似的话被削的。
他转身走了。
大殿的门关上，只剩下艾莉丝一个人。
她坐在地板上，手按着后背。
从中午坐到傍晚。
从傍晚坐到深夜。
月光从穹顶的天窗漏下来，照在她金色的发顶上。
她的嘴唇在动。
“我没有感觉错。”
声音说给空气听的。
“你还在。”
手指在后背收紧了一点。
“你一定还在。”
林渊站在大殿的角落里，看着她在地板上坐了整整一天一夜。
他什么都听到了。
回归的现实跟历史之间产生了一瞬间的共振。
烙印震了。
她感觉到了。
但她永远不会知道原因。
她只知道，他还活着。
七十年，够她等的了。
但她还是等了下去。
场景碎裂，重组。
画面上的数字跳到了第八十五年。
雪山。
比三十年那次更高的雪山。
风比刀子还硬，冰碴子打在脸上能割出口子来。
艾莉丝站在一片漆黑的海岸线上，面前是无边无际的深海。
海水不是正常的蓝色。
是接近黑色的墨绿，海面上漂浮着一层淡紫色的雾气，雾气下面有什么巨大的东西在缓慢移动，搅起一圈一圈的涟漪。
卡尔站在她身后十步远的地方，手按着剑柄，浑身僵硬得像根棍子。
“陛下，要不……咱别进去了？”
“闭嘴。”
“那可是远古龙族，整个大陆上活了最久的存在，上一个擅自闯入深海领地的半神，被它一爪子拍成了肉饼——”
“我说闭嘴。”
艾莉丝抬起右手。
翠绿色的自然魔力从她掌心涌出来，凝聚成一颗拳头大的光球，悬浮在海面上方。
光球坠入水中。
翠绿的光芒在墨绿色的海水里急速下沉，像一颗坠入深渊的星星。
沉了很久。
久到卡尔都开始觉得那颗光球已经被海水吞掉了。
然后海面裂了。
不是波浪。
是海水从中间分开，两堵水墙向两侧推去，露出一条直通海底的通道。
通道的尽头是两只眼睛。
每只眼睛都比艾莉丝的整个身体还大。
瞳孔是竖的，虹膜是暗金色的，像两轮被压扁了的太阳。
在那双眼睛前面站着，艾莉丝的个头跟一只蚂蚁差不多。
远古龙族长老的声音从海底传上来，不是用嘴说的，是直接灌进脑子里的。
低沉得像地壳在震动。
“精灵王族？”
“对。”
“你来做什么？”
“问路。”
远古龙沉默了几秒。
那几秒里，海面上的水墙在微微颤抖，紫色雾气被巨大的呼吸搅乱了。
“问什么路？”
“去另一个世界的路。”
又沉默了。
这次更久。
“有意思。”
远古龙的声音里带上了一点不知道是嘲讽还是好奇的味道。
“我已经活了七千年，上一个跑来跟我说这句话的生物，是三千年前的一只凤凰。”
“她找到了吗？”
“她死在了世界壁垒的裂缝里，连灰都没剩下。”
艾莉丝的表情没有任何变化。
“那是她的问题。”
“我问的是路。”
远古龙的竖瞳里闪过一道光。
海水的震动加剧了，卡尔在后面被颠得站不稳，一屁股坐在了湿滑的礁石上。
“交换。”
“什么交换？”
“我可以告诉你跨越世界的方法。”龙的声音放缓了，带着一种古老生物特有的从容，“但你要给我一样东西。”
“说。”
“你的王族血脉中三分之一的生命力。”
卡尔在后面听到这句话，嗷地喊了出来。
“陛下不行！三分之一的生命力，您的寿命会直接缩短三百年以上！”
艾莉丝没有回头看他。
“好。”
只有一个字。