智子科技上市之后，周牧尘反而闲了下来。

公司的事已经全权交给杨云兮打理。不得不说，她的能力确实不逊色于江慕寒。周牧尘观察了一段时间，也就放心了——她比他想象的要果断，比他以为的要细腻。该拍板时绝不犹豫，该放权时绝不恋权。短短几周就把智子科技上下打理得井井有条，上市后的琐碎事务被她处理得干干净净。

他想起她曾经说过的那句话：“我不是花瓶。”

她做到了。

江慕寒那边也彻底回归了三生科技。杨云兮接任智子科技总裁后，她肩上最重的那块担子卸了下来，终于可以腾出手来梳理三生科技的业务体系。两年多的时间，这家公司从一个几个人的小团队发展成了数千人的科技帝国，业务线从单一的智子AI延伸到了机械狗、破军机器人、高达机甲、脑机接口、虚拟现实，像一棵疯狂生长的树，枝繁叶茂，根系深扎。

但枝叶太茂就容易缠在一起，根系太深就会抢养分。她需要修剪枝叶，理顺根系，让这棵大树长得更稳、更壮、更高。这件事只有她能做，也只有她做得了。

周牧尘开始忙自己的事。

之前从系统抽出的三种A级科技——飞刃纳米材料、冬眠技术、思想钢印——是时候让它们现世了。每一种都足以改变世界，每一种都需要他投入大量的时间和精力。没有团队可以帮他——这些技术太超前了，超前到这个时代还没有准备好迎接它们，也超前到没有任何人能理解它们。

他只能自己来。

这一段时间，他一直住在公司。自从把两套房子都给了刘一菲之后，他就没有家了。按他的身价，他什么房子都能买得起，紫玉山庄那样的别墅他可以买十栋、百栋。可对于孤身一人的他来说，房子不再是家。家是有温度的地方，是有人在等你的地方，是你能放下所有防备、卸下所有伪装、做回自己的地方。

那些冰冷的房间、崭新的家具、没有人睡过的床，对他而言什么都不是。他不想住酒店，也不想住新房子——住在酒店会更觉得自己是个过客，住在新房子里会更觉得自己是个孤家寡人。还不如住在公司里。这栋大楼有他的办公室，有他的实验室，有他熬过的无数个深夜。每一盏灯都是他点亮的，每一块砖都记得他的脚步声。这里比任何地方都更像他的家。

还有一个说不出口的原因——这里留着对她的念想。

她来过这栋大楼，在这间办公室坐过，在那张沙发上等过他。她在落地窗前看过夕阳，在走廊里挽过他的胳膊，在他怀里说过“我等你”。那些痕迹还在，只是她人不在了。他舍不得离开，怕离开后那些痕迹也会消失。

他不是一个念旧的人，可他放不下她。

这一天，周牧尘忙完实验，靠在椅背上闭目养神。实验室的灯光冷白，仪器嗡嗡地响着，指示灯一闪一闪。他已经在这里连续工作了十几个小时，飞刃纳米材料的第一阶段测试已经完成，冬眠技术的细胞实验也取得了突破性进展。脑子里还在转着那些数据，想着下一步该怎么走。

就在这时，脑海里忽然响起一道熟悉的声音。

【叮。检测到宿主累计人气值已突破一亿，是否消耗一亿人气值升级系统？】

周牧尘猛地睁开了眼睛。

一亿人气值，他攒了快两年。从智子AI一代到四代，从机械狗到破军，从完美长青一号到脑机接口，每一次发布新产品，每一次上热搜，每一次被人讨论，都在为他积累人气值。那些骂他的、夸他的、质疑他的、支持他的，每一个人都在为他贡献人气值——他们不知道，他也不想让他们知道。

一亿人气值是一亿人的关注，也是一亿人的期待。他不能辜负他们。

他沉默了片刻，在心里问了一句：“升级之后有什么好处？”

一亿人气值不是个小数目，可以让他进行十次十连抽，最低保底也能获得十种A级科技。就像推出第四代智子AI的时候，他花费一千万人气值抽出的虚拟现实技术——那个A级科技让他绝境翻盘，最终成就了智子AI第四代，成就了盘古开天、女娲造人、夸父逐日、精卫填海那些让全世界震惊的画面。

一个A级科技尚且如此，十种A级科技足以让三生科技再上一个台阶。

他犹豫了。

【升级后将取消保底机制，抽奖变为一千万人气值一次。】

周牧尘刚要拒绝，系统又道：【升级之后，抽到的最低科技都是S级，也有可能抽到更高等级的科技。】

他的手指微微蜷缩了一下。

S级科技——他获得系统快两年了，也才拿到三种：智子，高达机甲技术，以及超级士兵血清与绝境病毒融合而成的完美长青药剂。那三种技术每一种都改变了世界。高达机甲让军方对他刮目相看，让他从一个普通的企业家变成了国家特聘专家，让他拥有了与那些站在权力顶端的人平起平坐的资格。完美长青一号让刘一菲重返青春，让刘小丽重拾自信，让他看到了人类突破寿命极限的可能。

一个S级科技尚且如此，如果能抽到更高等级的科技——他不确定那会是什么样子，但可以肯定，那一定超出了他目前的认知范围。

他犹豫了片刻。

一亿人气值，十种A级科技，还是一个机会？选前者，稳妥；选后者，冒险。稳妥意味着按部就班，一步一个脚印；冒险意味着可能一步登天，也可能一无所有。他从来不是一个喜欢冒险的人，可他每一次冒险都赌对了。从穿越到这个世界的那一天起，他就在赌——赌自己的命不该绝，赌自己的路不会断，赌自己能在这片陌生的土地上闯出一片天。

他赌对了。这一次，他决定再赌一次。不是冲动，是直觉。冥冥中有个声音告诉他，不能错过这个机会。

“系统升级。”他在心里默念了一句。

【升级指令已确认。系统升级中，预计耗时三个月，请宿主耐心等待。】

三个月。九十天，两千一百六十个小时。

说长不长，说短不短。这段时间里，他无法使用系统的任何功能——不能抽奖，不能兑换，不能查看人气值。他不知道自己还能不能从系统那里获得帮助，也不知道这三个月里会遇到什么困难。但他知道，三个月后，一个全新的系统将在他面前打开。那时候，他也许会拥有比现在强大百倍的力量，也许什么都没有。

赌了。

他靠在椅背上，望着天花板。吊灯亮着，灯光刺眼。他闭上眼睛，开始规划接下来三个月的工作——飞刃纳米材料的第一阶段测试已经完成，可以进入第二阶段了；冬眠技术的细胞实验还需要更多的数据支撑；思想钢印的样机也需要进一步调试。

三个月的时间也许不够把这些技术全部落地，但至少可以完成大部分前期工作。等系统升级完成，他就可以集中精力进行技术融合和产品化了。一步一步来，不急。

窗外，天色渐暗。城市华灯初上，万家灯火。他站在窗前望着那片灯火——每一盏灯后面都有一个家，每一个人都在等另一个人回家。

只有他，没有灯在等他，也没有人在等他回家。

他站了很久。