“走，回北镇抚司。”

白言当机立断，留下一半人在艾府继续探查，看看还有没有什么遗漏的其他线索。

自己则是带着另外的人返回了北镇抚司。

刚一回到北镇抚司，白言便径直赶往档案室。

依照脑海中残存的模糊记忆，他在堆积如山的档案中翻找了足足半个时辰，翻阅了十几本尘封的旧档，终于找到了想要的东西。

“是它没错了。”

白言翻开一份档案，从里面抽出了一张牛皮纸。

只见牛皮纸上画着一只栩栩如生的蝎子。

这只蝎子和艾穆卫留下的蝎子一模一样。

“这是黑蝎宗的标志。”

黑蝎宗，乃是漠北塞外的一个邪道门派。

因为远离中原，所以中原各大门派对黑蝎宗了解不多。

锦衣卫关于黑蝎宗的情报也很有限。

只知道黑蝎宗的人身上都会有一只蝎子纹身。

黑蝎宗弟子擅长毒功，更加擅长隐匿踪迹。

而且多年来黑蝎宗行事低调，并未在江湖上掀起什么大风波，也没有什么名人轶事。

白言手中这份黑蝎宗的情报，还是二十多年前留存下来的。

当年有一位黑蝎宗叛徒逃入中原，制造了一连串的血案，最后被锦衣卫的一位百户捉拿归案。

这份档案记载的就是当年的那位黑蝎宗叛徒所犯之事。

“一个漠北塞外的门派，怎么来永汤城了？”

“为什么还和倒卖军械扯上了关系？”

白言不禁陷入沉思。

随后他突然想到，那张大张二也是漠北塞外之人。

“如今看来，这两股势力都来自塞外绝不是巧合。”

“也许幕后之人就是用漠北塞外之人来混淆视听，从而减轻自己身上的嫌疑。”

白言感觉自己已经抓到了这次军械案的重要线索。

“大人，郑千户请您过去议事。”

这时，李开尧走进档案室禀报道。

白言微微点头：

“好，我马上就去。”

将档案放回原位，白言赶往千户所中堂。

千户所中堂中，除了郑海瀚，谭柏松也在。

“三哥，我来了。”

白言走进中堂后先是对着郑海瀚打了声招呼，又朝着谭柏松点头示意。

“坐吧。”

郑海瀚抬手示意，语气中带着疲惫，问道：

“军械制造局那边，可有查到什么线索？”

白言落座后，直言道：

“军械制造局内有三位主事被杀，基本可以确定是幕后之人杀人灭口。”

“我随后去了艾穆卫的府邸，发现艾府已被满门灭口，另外两位主事的府邸，想必也遭遇了同样的下场，凶手的手段极其残忍，一夜之间连屠三家，不留活口。”

“混账！”

郑海瀚猛地一拍茶桌，一声巨响，茶桌瞬间碎裂，桌上的茶碗、茶杯四散飞溅，茶水泼了一地。

他双眼赤红，布满血丝，显然已是怒火攻心：

“这些人真是胆大包天！竟敢在在军械案查案期间，肆意残害朝廷官员灭人满门，简直是无法无天，岂有此理！”

白言劝道：

“三哥暂且息怒，虽然凶手灭了艾穆卫满门，行事极为干净利落，但终究还是留下了一条关键线索。”

“什么线索？速速讲来！”

郑海瀚神情一震，脸上神情转怒为喜，迄今为止一直都是成串的坏消息，如今可算是听到好消息了，这让他如何不喜。

“就是这个。”

白言从怀中取出那张画有蝎子标记的牛皮纸，递给郑海瀚。

郑海瀚接过牛皮纸，谭柏松也凑过脑袋来看。

“这是什么？一只蝎子？”

郑海瀚神情疑惑，谭柏松也不解其意。

这也不能怪他们，黑蝎宗的档案到底是二十多年前的旧案了。

郑海瀚和谭柏松或许都没接触过。

就算曾经看过，他们也没有过目不忘的能力，或许早就忘了。

白言给两人解释道：

“这蝎子图案是漠北塞外黑蝎宗的标志，也是艾穆卫留下的线索。”

“我想，灭艾穆卫满门的就是黑蝎宗的人。”

“黑蝎宗？漠北塞外的门派？”

郑海瀚瞬间联想到了什么：

“之前抓获的张大、张二，不也是漠北塞外之人吗？”

谭柏松也反应过来：

“这么说来，这两者之间定然有关联！”

白言点头道：

“没错，我想黑蝎宗已经成了幕后真凶手里的杀人工具了。”

“艾穆卫和张大张二一样，可能都只是被威胁所以才去参与倒卖军械的。”

“他们都不知道倒卖军械的幕后真凶究竟是谁，但艾穆卫或许在和传话人的接触中看到了黑蝎宗的标记。”

“或许是为了自保，也或许是为了揭穿真相，他把黑蝎宗的标记暗中记了下来，这才会被我发现。”

郑海瀚和谭柏松同时点头，显然都赞同白言的推断，又说道：

“很好！这是一条十分有用的线索，顺着这条线索往下查，或许就能找到幕后主谋！”

白言眉头微蹙，说道：

“只不过黑蝎宗远在漠北塞外，那里鱼龙混杂，我们查起案来怕是力有不逮啊。”

郑海瀚笑道：

“这你就多虑了，我锦衣卫眼线遍布天下，这点小事难不倒我们。”

“放心吧，三哥我有办法。”

闻言，白言点头道：

“那就好。”

他还真怕郑海瀚派他去塞外查案，那种鸟不拉屎的地方，他可不想去。

“对了，谭千户有没有查到什么线索？”

白言问道。

谭柏松苦笑着摇头：

“我去晚了一步，等我赶到北门守将施正远家中，他已经被人灭口了。”

“和艾穆卫那三位官员一样，都是满门被灭，无一活口。”

白言啧啧道：

“这幕后真凶还真是无法无天啊。”

谭柏松叹气道：

“谁说不是呢。”

郑海瀚冷声道：

“无论那人是谁，胆敢倒卖军械，动摇国本，又残杀朝廷命官，杀人满门，这累累的罪行必要让他付出代价！”

“不管用什么手段，我们锦衣卫都要将这个幕后之人找出来，绳之以法！”

说完，郑海瀚又看向白言嘱咐道：

“白言，你顺着黑蝎宗这条线索继续往下查，黑蝎宗虽然远在漠北塞外，但永汤城中一定有他们的据点，你想办法把他们的老巢揪出来。”

“是，三哥。”

“谭千户，你去彻查施正远、艾穆卫等官员的人际关系，务必要从中查出可能与军械案有关系的人。”

“本座断言，此人必然是朝中大员，甚至是皇室宗亲。”

“你一定要把这个人给本座找出来！”

谭柏松立刻应答：

“遵命！”

“去吧。”

“属下告退！”

白言与谭柏松同时抱拳，随即大步离开。