七日后，御书房。

成德帝坐在龙椅上，面色蜡黄，眼窝深陷，明黄色的龙袍穿在身上显得空荡荡的，仿佛一阵风就能吹倒。

这位在位四十四年的皇帝，如今全靠参汤吊着精神，每日上朝时间已从原来的两个时辰缩短到一个时辰。

但即便如此，他依然是这个帝国至高无上的主宰。那双浑浊的眼睛扫过殿下众人时，依旧带着不容置疑的威严。

崔一渡跪在御案前三尺处，脊背挺得笔直。在他身侧，许松槐跪伏在地，浑身抖如筛糠，额头紧贴冰凉的地砖，不敢抬头。这位昔日的温泉县令、如今的吏部给事中，此刻像条濒死的狗。

大皇子卫弘睿肃立左侧，见崔一渡跪在那里，嘴角忍不住扬起一丝笑意，但很快又收敛起来，做出一副忧国忧民的模样。

太师魏仲卿站在文官首位，垂着眼皮，看似平静，但袖中拳头捏起。

右侧站着恒王卫熙宁和其他两位宗亲。卫熙宁此刻眉头微蹙，眼中似有担忧。

御书房内气氛压抑得能拧出水来。檀香的气味混合着药味，在空气中弥漫，令人昏沉。

“陛下，臣弹劾景王殿下，四年前于温泉县冒充巡抚崔寰，私颁吏部诰命，僭越职权，欺君罔上！”御史彭鹤的声音在御书房内回荡，带着刻意拔高的激昂。

他双手呈上一份卷宗，韩公公接过，轻轻放在御案上。

成德帝展开卷宗，目光扫过上面的文字。那是吏部行文的格式，措辞严谨，朱印鲜明，确是一份正式的传诰。上面的字，笔锋遒劲飞扬，经监察院确认过，是三皇子的笔迹无疑。

这样的弹劾本该由左都御史林孝扬主理。但三日前魏仲卿找上门时，林孝扬只扫了一眼证物，便冷冷道：“此事不清不白，下官尚未查明真相，恕不受理。”

说完拂袖而去，连茶都没喝一口。魏仲卿气得摔了茶杯，却无可奈何。

林孝扬是朝中有名的硬骨头，油盐不进，软硬不吃。这位老御史最擅长的就是在律法条文里找漏洞，然后用这些漏洞来保护自己认定的“公正”。他既说不受理，便是皇帝亲自下旨，他也能找出理由推脱。

最后，魏仲卿只能找上彭鹤。这位御史品级不高，但野心不小，早就想攀附太师这棵大树。如今得了这个机会，自然全力以赴，何况他还有把柄在魏仲卿手里。

成德帝咳嗽了一阵，声音嘶哑无力：“三皇子，你有什么话说？”

崔一渡抬眸。卫弘睿的得意，魏仲卿的深沉，宗亲的漠然，恒王的担忧，每个人的表情，他都看在眼里，记在心上。

“回父皇，儿臣确有此事。”他的声音平稳，没有丝毫慌乱，仿佛在说一件微不足道的小事。

一言既出，满室皆惊。

连魏仲卿都怔了一下，他本以为三皇子会百般抵赖，甚至反咬许松槐诬陷。为此，他准备了无数后手，包括证人、物证，甚至准备好了三皇子可能提出的各种辩解之词，从质疑传诰真伪到攻击许松槐人品，他都想到了应对之策。

谁知对方竟直接认了？这完全打乱了他的计划。

成德帝微微前倾身子，这个动作似乎耗尽了他全部力气，引得又是一阵咳嗽。韩公公连忙递上帕子，帕子上有斑斑血迹。

“你说什么？”成德帝的声音里带着难以置信。

崔一渡不急不缓，像是在讲一个与己无关的故事：“四年前，儿臣在民间游历，途经温泉县。见百姓流离失所，状告县令许松槐，借修建父皇行宫之名，强征民宅，克扣补偿银两。”

他顿了顿，继续道，每个字都清晰有力：“儿臣暗中查访，发现许松槐私吞朝廷拨付的三万两拆迁款。百余户百姓，家园被毁，补偿不足，只能在废墟上搭窝棚度日。时值寒冬，许多老人孩童冻病，度日艰难。”

许松槐猛地抬头，脸色煞白如纸：“陛下！景王殿下这是诬陷！微臣当年……”

“让他说完。”成德帝冷冷打断，那声音像冰锥，刺得许松槐浑身一颤，连忙又伏下身去，额头撞在地砖上，发出沉闷的响声。

崔一渡接着讲：“儿臣本想按律举报，但转念一想，若按部就班起诉到州府，许松槐闻风必然转移赃银、销毁证据。那些百姓，等不到朝廷查清的那一天。许多人会冻死、饿死在那个冬天。”

“所以你就冒充巡抚？殿下贵为皇子，岂可冒用朝廷命官之名？纵有为民之心，也当依律而行！如此僭越，置国法于何地？若人人效仿，朝廷法度何在？纲纪何存？”魏仲卿终于找到插话的机会，声音陡然拔高，带着义愤填膺的激愤。

这话诛心，直指崔一渡行为的危害性，不仅针对他个人，还针对整个朝廷的统治根基。

许松槐连声附和，涕泪横流，声音凄厉：“圣上明鉴！微臣当年确受蒙蔽，以为真是崔巡抚驾临。但微臣并未贪墨款项，那些百姓皆拿到满意的补偿，总计四万两……”

“许大人，”崔一渡忽然打断，声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“百姓每户拿到的足额补偿银，可是县衙所发？”

许松槐脸色一变，支吾道：“自、自然是……”

“可我查过户部存档。韩公，请呈给父皇。”崔一渡从袖中取出一份文书，双手呈上。

韩公公接过，放在御案上。成德帝展开细看，脸色愈发阴沉。那上面是户部的原始记录，温泉行宫修建和征地款项总计八万两，其中征地拆迁补偿仅一万。余下七万两，三万两用于行宫修建材料，一万两用于工匠工钱，还有三万两……账目模糊。

崔一渡的声音在寂静中格外清晰，每个字都像钉子，钉在许松槐的心上：“温泉行宫修建和征地款项总计八万两，其中征地拆迁补偿仅一万。敢问许大人，百姓拿到的四万两从何而来？”

“这、这是……”许松槐汗如雨下，语无伦次，脑中一片空白。他万万没想到，三皇子连户部的存档都调出来了。

崔一渡一针见血：“那是你准备孝敬巡抚的贿银。你原本只给了百姓一万两，自己吞了三万。但‘崔巡抚’突然驾到，你慌了手脚，连夜凑了四万两贿赂‘巡抚’，以保自己乌纱。而‘崔巡抚’收到贿银后，并未私吞，而是暗中派发给受害的百姓，每户三百两，一百三十三户，总计三万九千九百两。余下一百两，给了附近的乞丐。这些，都有百姓可以作证。”

他转向成德帝，语气诚恳，带着恰到好处的痛悔：“父皇，儿臣当年年轻气盛，行事鲁莽，冒充巡抚确是大错。但那一万两补偿款，本就不足以安置百余户百姓。儿臣思来想去，唯有此法，能在最短时间内将钱送到百姓手中。儿臣愿领冒充之罪，但请父皇明察，许松槐贪赃枉法、辱灭天恩，亦是重罪！”

许松槐面如死灰，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。他知道，自己完了。那些百姓的签字画押，那些他当年以为只是走过场的东西，如今成了勒死他的绞索。