倪元璐这几句话砸下来，正中两派争论的要害。
既替天子保全了颜面，又给大明划出了一条底线。
倪元璐这番话，正好给了朱由检一个台阶，从御座前起身。
青袍下摆拂过椅面，他行至御阶旁，单手按在雕龙陛柱上。
金丝楠木的微凉顺着掌心渗入，面向群臣。
“倪老爱卿谋国之言，朕准了。”
朱由检假装让步。
“朕御驾西巡，行在最多驻跸安庆，朕更不会亲冒矢石，去前线与贼搏杀。”
阶下，刘宗周等人紧绷的后背稍稍松缓。
可他们高举的笏板，依旧紧紧挡在面前。
朱由检看得分明，不由嗤笑出声。
“朕知道你们在怕什么。”
殿内刚刚松动的气氛，再度沉重下来。
朱由检不准备给这帮文臣留话柄。
“你们口口声声提土木堡之变，无非是怕朕重蹈英宗覆辙，怕这大明最后的半壁江山，因为朕轻敌冒进而彻底葬送！”
几名科道言官被戳中心事，脑袋齐刷刷低下，大气都不敢喘。
刘宗周嘴唇动了动，到底没再出声。
“朕从不忌讳提这个。”
朱由检指节叩击陛柱，发出清脆的笃笃声。
“英宗的教训，朕比你们任何人记得都清。”
“可诸卿只记住了‘亲征’二字，却偏偏忘了土木堡的祸根究竟在哪！”
话调急转直下。
“英宗之祸，不在亲征！”
“在王振那等阉竖挟持君父、乱军擅权、越俎代庖！”
“在大军出塞全无部署，擅改行军路线，粮草不济，进退失据！”
“在五十万大军无统一号令，被也先区区数万骑兵穿插致死！”
“在他们视军国大事为儿戏！”
朱由检长袖猛挥，直指殿门外的天际。
“朕问你们！”
“朕今日西进，是要带着五十万大军，去北京找建奴决战吗！”
满殿没有人回答，只有风吹过殿檐的呜咽声。
朱由检收回手，语气重归平缓。
“今朕亲征，兵部统筹方略，各镇分守要害。粮草军械先期备妥，行止皆有定规。”
“驻跸安庆，不越九江。”
“朕与倪元璐意见一致，天子居中坐镇，而非亲冒矢石。”
他停顿片刻，视线压向刘宗周。
“你们熟读史书，只记住了土木堡，怎么就忘了宣宗章皇帝亲征汉庶人之事？”
满朝鸿儒心头大震。
汉庶人，即当年造反的汉王朱高煦。
朱由检走下玉阶，步步逼近朝班。
“当年汉王据乐安州叛乱，宣宗皇帝御驾亲征，驻跸乐安城外。”
“未发一枪一箭，未冒一分矢石，贼众望风而降，汉王自缚出城！”
他停在刘宗周面前三步开外。
“朕今日效法祖宗，以天威临之，借的是大义，压的是人心。”
“绝非轻进。”
“土木堡之殷鉴，朕日夜不敢忘，岂会重蹈覆辙？”
刘宗周张了张嘴，那满肚子的圣贤道理，硬生生被这祖宗成法给堵死在喉咙里。
宣宗皇帝亲征朱高煦叛乱，乃是大明无可辩驳的正面先例。
天子亲至，叛军崩溃，不战而降。
朱由检拿这个压人，谁敢反驳？谁反驳就是数典忘祖。
殿内反对的声浪，暂时被压了下去。
但朱由检很清楚，光靠历史先例，朝后还得有言官不断谏言，甚至死谏。
“朕知道，你们心里还有疑虑。”
“何必非要天子亲去？派重臣督师，不行吗？”
无人应答。
朱由检自己给出了答案：“不行。”
他偏过头，看向侯恂，又看向钱谦益。
“你们当真以为，朕不知道左良玉想干什么？”
钱谦益面皮一抽，身子不由自主地往后缩了半寸。
侯恂伏在地上，肩膀紧绷。
“左良玉敢举兵东下，全靠‘勤王御寇’四个字欺瞒军心、裹挟士绅！”
“朕若只遣一文臣督师西进，他大可污蔑朝廷猜忌功臣、削夺兵权。”
“届时，他反倒能煽动部众死战，将朝廷督师架在火上烤，再给自己博个清君侧的好名声！”
李邦华在旁边听得胡须直翘。
朱由检点名：“史可法。”
史可法慌忙出列，躬身行礼：“老臣在。”
“若朕让你去安庆督师，左良玉手底下那些游击、参将、副将，哪一个肯听你调遣？”
史可法喉结滚动。
那个“肯”字，重若千钧，根本吐不出来。
“江北几镇、沿江诸将，哪一个不是百战骄兵？哪一个不是桀骜不驯？”
朱由检的质问在殿内回荡。
“大明的文臣，压不住他们了。”
“若仅以尚书督师，诸将必然推诿观望、保存实力。粮饷调度、防线布置，皆成一纸空文。”
“到时候各自为战，千里江防一触即溃！”
朱由检斩钉截铁说道：
“唯有朕在行在，军令方能出于天子！”
“各镇将领，谁敢怠战？谁敢保存实力？”
“千里江防，唯有朕居中坐镇，才能如臂使指！”
朱由检负手走下御阶。
“而今，朕亲自西进，打着‘救功臣、挡闯贼’的旗号。”
他字字铿锵。
“天下人皆可见，朝廷对他左良玉仁至义尽。”
“他若再敢顺流东进，便是公然抗旨！”
“便是形同谋逆！”
朱由检停在侯恂身前。
侯恂额头紧贴着金砖。
“侯爱卿。”
“你方才说左良玉无反心，朕信。”
“可他那几十万兵，朕也得替他兜住。”
“你熟知兵法，你来告诉朕。”
“一支本就畏惧闯贼、军心涣散的兵马，如果发现自己不是去勤王，反而成了千夫所指的叛军，要去打对他们恩重如山的天子……”
“这支军队，还能握得住兵器吗？”
侯恂里衣早已被冷汗湿透。
退路已被彻底封死。
他若再敢出言反对，就等于当朝承认左良玉确有反心。
“陛下圣明……”
侯恂连连叩首。
朱由检甩开袍袖，大步返回御案前。
“这是不战而屈人之兵！”
“比发十万大军去征讨他左良玉更管用！”
他居高临下。
“侯卿，你该庆幸，朕是去救他，而不是去杀他。”
侯恂伏在地砖上瑟瑟发抖。
钱谦益眼皮低垂，再不敢发出半点声响。
朱由检转身面向户部朝班。
“史可法。”
“老臣在。”
史可法出列。
“你方才说，太仓库拿不出银子支撑大军西进。”
朱由检抛出实底。
“朕给你算一笔账。”
“若真顺了你们的意，与左良玉在江南开战。”
“湖广、沿江数郡生灵涂炭，田庄焚毁，漕运断绝！”
“大明仅剩的江南赋税重地一旦半废，朝廷一年损失何止数百万两？”