“证据？”朱由检笑了,“要证据干什么？”

“谁又跟你说，朕要拿下他审问了？”

倪元璐愣住了，他已经明白陛下要干嘛，顿时有些头皮发麻。

“陛下，这……”

可看到陛下的脸色，倪元璐顿时又闭嘴了！

朱由检低头看着他，幽幽道：“倪阁老，你知道朕这些年，杀了多少人吗？”

倪元璐低下头。

“臣……知道一些。”

“那你知道，朕为什么杀他们吗？”

倪元璐不说话。

“因为他们挡了朕的路。”朱由检说。

“朕要推行新政，他们拦着。”

“朕要让百姓过上好日子，他们不让。”

“所以，他们得死。”

他走回御案前，坐下。

“那个知府，不管有没有证据，都得查。”

“查出来有问题，就办。”

“查不出来，也得办。”

“为什么？”

“因为他是姜家的女婿。”

“因为他在那个位置上，本身就说明问题。”

倪元璐抬起头。

“陛下，这……这不合规矩。”

朱由检看着他。

“规矩？”

“谁定的规矩？”

倪元璐不说话了。

朱由检靠在椅背上。

“倪阁老，朕知道，你是为朝廷着想。”

“可你得明白，这天下，是朕的天下。”

“朕定的规矩，才是规矩。”

“那个知府，挡了朕的路，就得死。”

“至于证据……”

他顿了顿。

“会有的。”

“锦衣卫不是吃干饭的。”

倪元璐沉默了很久。

然后，他深深一揖。

“臣，明白了。”

他退下之后，朱由检继续批折子。

批着批着，他想起那个姜家。

三千亩地，报八百亩，当真是好大的胆子。

是觉得朕提不动刀了？

既然如此，那就看看，谁的胆子更大。

锦衣卫的人，三天后就到了登州。

化装成商人，住进城里。

白天在街上转，夜里在暗处盯。

没几天，就把姜家的事摸了个清楚。

姜家当家的，叫姜文焕。

五十多岁，是个举人。

没中进士，可仗着祖上的名头，在地方上横行霸道。

家里有良田三千亩，大部分是强占来的。

租给佃农耕种，收五成的租子。

佃农耕一年，剩不下几斗粮。

可没人敢吭声。

因为姜家跟官府有来往。

知府周大人，是他的女婿。

每年逢年过节，姜家都要往府衙送厚礼。

送的什么，没人知道。

可大家都知道，周知府对姜家，那是真好。

姜家的案子，到了府衙，从来都是不了了之。

佃农告状，打了板子赶出来。

邻居告状，抓进去关几天。

后来，就没人敢告了。

锦衣卫的人把这些事，一条一条记下来。

又顺藤摸瓜，查到了周知府身上。

这位周知府，倒是个能人。

当官十年，攒下了万贯家财。

在老家盖了大宅子，买了上千亩地。

钱从哪儿来的？

明眼人都知道。

可没人敢说。

锦衣卫的人把证据收齐了，八百里加急送回京城。

朱由检看完，笑了。

“好，很好。”

他把那些证据递给骆养性。

“去办吧。”

骆养性接过去。

“是。”

三天后，登州府衙。

周知府正在后堂喝茶，突然冲进来一群人。

穿着飞鱼服，腰挎绣春刀。

锦衣卫。

周知府手里的茶杯，掉在地上。

“你……你们要干什么？”

领头的锦衣卫冷冷看着他。

“周大人，跟我们走一趟吧。”

周知府腿软了。

“我……我犯了什么法？”

“去了就知道了。”

锦衣卫一挥手，几个人上前，把他架起来。

周知府挣扎着，喊着。

“我是朝廷命官！你们不能抓我！”

锦衣卫不理他。

直接拖出去，塞进囚车。

与此同时，姜家大宅也被围了。

姜文焕正坐在堂上，跟几个儿子说话。

听见外头喧哗，他站起来。

“怎么回事？”

一个家丁跑进来，脸都白了。

“老……老爷，外头来了好多官兵！”

姜文焕脸色一变。

他走到门口，往外一看。

黑压压全是人。

领头的，是个穿飞鱼服的。

“姜文焕？”

姜文焕硬着头皮。

“正是草民。”

“带走。”

锦衣卫一拥而上，把姜文焕按在地上。

几个儿子想冲过来，被一脚踹倒。

姜文焕挣扎着，喊着。

“我犯了什么法？你们凭什么抓我？”

锦衣卫看着他。

“姜文焕，你的事，发了。”

“三千亩地，报八百亩。”

“欺压佃农，强占民田。”

“贿赂官员，横行乡里。”

“哪一条，不够你死的？”

姜文焕愣住了。

然后，他瘫在地上。

完了。

全完了。

消息传开，登州府的百姓，全疯了。

有人放鞭炮，有人烧香磕头。

有人跪在地上，朝着京城的方向哭。

“皇上圣明！”

“皇上万岁！”

锦衣卫的人站在街上，看着那些人。

心里头，五味杂陈。

这些人，被欺压了多少年？

终于，有人给他们做主了。

他们押着姜文焕，往城外走。

身后，那些百姓一直跟着。

跟着，跪着，哭着。

走到城门口，姜文焕回头看了一眼。

那些人，还在跪着。

他闭上眼。

早知今日，何必当初。

姜文焕和周知府的案子，审得很快。

证据确凿，无从抵赖。

姜文焕被判斩立决，家产充公。

那三千亩地，全部分给了佃农。

周知府被判斩监候，秋后处决。

家产充公，妻儿发配。

登州府的百姓，欢天喜地。

分到田的佃农，跪在地上，朝着京城的方向磕头。

磕得额头都破了，也不肯起来。

消息传到京城，朱由检正在看折子。

看完，他放下。

“姜文焕斩了？”

“斩了。”骆养性说。

“监斩官亲自盯着，一刀下去，脑袋就飞了。”

“围观的百姓，好几千人。”

“人头落地的时候，他们全跪下了。”

“朝着京城的方向，喊皇上万岁。”

朱由检点点头。

“那个知府呢？”

“秋后处决。”骆养性说。

“现在关在大牢里，天天哭。”

“说后悔，说不该跟姜家来往。”

朱由检笑了。

“后悔？”

“晚了。”

骆养性不说话了。

朱由检站起身，走到窗前。

窗外，阳光很好。

他看着那些鸽子，在院子里踱步。

“骆养性。”

“臣在。”

“你说，那个知府，是真后悔吗？”

骆养性想了想。

“臣觉得，不是。”

“他是怕死。”

朱由检点点头。

“对，怕死。”

“不是后悔。”

“可有什么用呢？”

“死到临头才怕，晚了。”

他转过身，看着骆养性。

“那些分到田的百姓，怎么样？”

骆养性说。

“高兴得很。”

“天天有人去地里看，看那些田，是不是真的归自己了。”

“有的老人，一辈子没自己的地。”

“现在有了，哭了三天。”

朱由检点点头。

“那就好。”

“让他们好好种地，好好过日子。”

“以后，日子会越来越好。”

骆养性深深一揖。

“陛下圣明。”

他退下之后，朱由检继续站在窗前。

看着那些鸽子。

一只鸽子飞起来，落在琉璃瓦上。

咕咕叫着。

他看着那只鸽子，突然想起一个人。