祖大寿站在城墙上，脸色铁青。

他知道，山海关，危险了。

消息传到京师，朱由检脸色惨白。

“红衣大炮？”他对陈子龙道，“皇太极哪来的红衣大炮？”

陈子龙道：“据查，是从澳门葡萄牙人那里买的。

那些西洋人，只要给钱，什么都卖。”

朱由检咬牙：“传旨郑芝龙，让他想办法，也去买。

买不到，就抢。朕不管他用什么办法，必须弄几门红衣大炮回来。”

“是。”

六月初一，山海关告急。

祖大寿连发三道求援信，说城墙已有多处裂缝，若再无援军，关口必破。

朱由检看向洪承畴。

洪承畴已经去了陕西，不在京师。

现在能统领新军的，只有满元庆、周遇吉这些人。

“满元庆，”他道，“你率新军第一镇，增援山海关。”

满元庆领旨。

六月初五，满元庆抵达山海关。

他带来的，不只是新军，还有三十门新式火炮。

这些炮，是徐光启根据荷兰人的火炮改良的，虽然不如红衣大炮，但也相差不远。

双方在山海关下，展开了一场炮战。

炮声震天，日夜不息。城墙上，炮弹砸出一个个大坑。

城墙下，建虏被轰得人仰马翻。

激战十日，双方死伤惨重。

皇太极终于撑不住了。他下令撤军，退回辽东。

山海关，守住了。

但代价是惨重的。新军第一镇，伤亡过半。

山海关守军，伤亡七成。祖大寿身负重伤，满元庆也中了流弹。

朱由检接到捷报，没有高兴，只有沉默。

他对陈子龙道：“这一战，咱们赢了，但也输了。

皇太极的火炮，比咱们的厉害。他下次再来，咱们还能守住吗？”

陈子龙答不上来。

六月底，洪承畴从陕西送来捷报。

他在青海湖边，设伏大败李自成。

李自成率残部百余人逃入山中，不知所踪。

这一战，彻底击溃了李自成的余部，陕西流寇，基本平定。

朱由检看完捷报，长舒一口气。

“总算有一个好消息。”他对陈子龙道。

“传旨洪承畴，让他回京。陕西那边，交给孙传庭善后。”

七月初，洪承畴回到京师。

朱由检在乾清宫设宴，为他接风。

宴会上，朱由检举杯对洪承畴道：“洪卿，此战辛苦。你替朕除了李自成，朕心甚慰。”

洪承畴道：“臣不敢居功，是陛下信任，将士用命。

李自成虽败，但未必已死，臣已派人搜山，生要见人，死要见尸。”

朱由检点点头：“不管他是死是活，陕西暂时安稳了。接下来，朕要全力对付建虏。”

他放下酒杯，看向众人：“皇太极的火炮，比咱们的厉害。

若不想办法，下次他再来，山海关未必能守住。”

杨嗣昌出列道：“陛下，臣有一策。”

朱由检看着他：“讲。”

“咱们也买炮。”杨嗣昌道，“郑芝龙不是去买了吗？

让他多买些，最好连造炮的工匠也买来。

让那些西洋人，帮咱们造炮。”

朱由检点点头：“朕已经让郑芝龙去办了。

但远水解不了近渴。皇太极若今年冬天再来，怎么办？”

洪承畴道：“可加固城防。山海关的城墙，已经多处裂缝，必须重修。

其他关口，也要加固。同时，多备火药，多铸炮弹。建虏炮多，咱们炮少，就用数量弥补。”

朱由检点点头：“就这么办。传旨，户部拨银二百万两，用于加固边关城防。

工部、兵部，全力配合。”

七月中旬，郑芝龙从福建送来密报。

他已经从葡萄牙人那里，买了二十门红衣大炮，还有五个造炮的工匠。

这些人和炮，正在运往京师的路上。

朱由检大喜，对陈子龙道：“好，有了这些炮，朕就不怕皇太极了。”

七月二十，一个意想不到的人来到京师。

黄宗羲。

他从河南回来了。

但回来的，不只是他一个人。还有一个人，跟他一起。

周王朱恭枵。

朱由检在乾清宫接见了他们。

周王跪地叩首，态度恭敬。

“臣朱恭枵，叩见陛下。”

“王叔请起。”朱由检扶起他，“王叔怎么来了？”

周王道：“臣是来向陛下请罪的。”

“请罪？王叔何罪之有？”

周王道：“臣以前糊涂，纵容下面的人侵占民田。

虽然后来退还了，但罪孽已造，心中不安。臣愿献出五千亩良田，充入官田，以赎前罪。”

朱由检看着他，沉默片刻，道：“王叔有心了，但朕要的不是王叔的田，是王叔的心。

只要王叔真心拥护新政，朕就满意了。”

周王道：“臣真心拥护。

臣回去后，愿劝说其他藩王，让他们也拥护新政，不要步福王后尘。”

朱由检点点头：“好。有王叔这句话，朕就放心了。”

周王退下后，朱由检对黄宗羲道：“黄先生，你是怎么把他说动的？”

黄宗羲道：“臣没说什么。

是他自己怕了。福王的下场，他看在眼里。他知道，若再不主动，下一个就是他。”

朱由检笑了：“怕了好。怕了，才会老实。”

他顿了顿，又道：“黄先生，你在河南清丈辛苦了。

接下来，朕想让你去江南。”

黄宗羲一愣：“江南？”

“对。”朱由检道，“江南士绅势力最大，最难清丈。

朕需要一个不怕得罪人的人去，你是最合适的。”

黄宗羲沉默片刻，道：“臣愿往。”

“好。”朱由检道，“你回去准备准备，过几天就出发。”

黄宗羲退下后，朱由检对陈子龙道：“你说，黄宗羲能在江南清丈成功吗？”

陈子龙想了想：“难。江南士绅，盘根错节，势力庞大。

黄宗羲虽然不怕得罪人，但若把他们逼急了，什么事都干得出来。”

朱由检点点头：“所以，朕要派人保护他。

新军第三镇，调一营给他，专门负责他的安全。”

“是。”

八月初，黄宗羲离京南下。

临行前，朱由检单独召见了他。

“黄先生，”朱由检握着他的手。

“此去江南，比河南更难。那些士绅，不会善罢甘休。

你可能会遇到刺杀，可能会被诬陷，可能会被孤立，你怕不怕？”