五月廿九，下河村。

日头晒得院子里暖洋洋的，连墙角那堆柴火都泛着一层干爽的光。

王老爹坐在檐下，手里攥着那根跟了他二十年的旱烟杆，眯着眼望着院子里的鸡在刨食。

脸上的褶子今天像是都舒展开了，比往常浅了些。

王大牛从屋里出来，换了一身半新的褂子。

那是王老爹昨儿个翻箱倒柜找出来的，说是他年轻时候穿的，藏了快十年了。

料子还是好料子，就是颜色旧得发灰，袖口那一片洗得都有些泛白了。

“爹，这褂子是不是有点大？”

王大牛扯了扯袖子，盖到手背上去了，只露出几根手指头。

王老爹眯着眼上下打量了一番，满意地点点头，

“不大不大，正好，人家看的是人，不是衣裳，衣裳大点儿显得你壮实。”

王大牛又把领子整了整，对着屋里那面破镜子照了照，心里头还是七上八下的。

今儿个要去相看第三个了。

头一个，隔壁村的寡妇，二十出头，没孩子。

他爹托人打听了好几回，说人勤快，会过日子。

他去了，看了一眼，那女人脸上有块疤，从眉梢一直拉到颧骨，说是小时候摔的。

他没看上。

第二个，是河湾镇边上的，和离过的，也没孩子。

那女人长得还行，白白净净的，说话也利索，见第一面就把他家底问了个遍。

末了开口要五两银子的彩礼，一个子儿不能少。

他爹当场就把脸拉下来了。

“五两？她当自己是黄花大闺女呢？”

那事就这么黄了。

回来后他爹念叨了好几天，说现在的女人都掉钱眼子里去了。

今儿个这个，是王老爹托了好几个人才打听到的。

前几年搬到下河村的，是本村人，姓周，今年十八，还没许人家。

姑娘她爹是个老实人，种了一辈子地，家里就两间土坯房，比他们家还破点儿。

王老爹说，这样好，门当户对，谁也不嫌弃谁。

王老爹磕了磕烟锅，磕出一小撮灰来，慢悠悠地开口，

“大牛，这回这个，你可得好生看着。”

王大牛点点头，手还在那儿扯袖子，

“我知道，爹。”

王老爹看了他一眼，继续说，

“十八岁，没嫁过人，身子骨肯定好，以后能生养，这个要紧，

彩礼咱们出得起，三两银子，再添点东西，四两差不多了，她爹那边我打听过了，人厚道，不挑三拣四的。”

王大牛站在那儿，听着他爹说，忽然开口，

“爹，你说她能不能看上咱家？”

王老爹笑了一声，笑声里带着点得意，

“咋看不上？咱家有三大三间屋子，比她家那破屋强多了，有地，有银子，虽说是你带着个娃，可大宝那孩子不闹腾，又是个儿子，

你自个儿身强力壮的，地里的活一把好手，比那些瘦得跟麻秆似的后生强远了，人家凭啥看不上？”

王大牛听了，心里头踏实了些。

可他想了想，又说，

“爹，那万一她嫌弃大宝呢？”

王老爹摆摆手，

“不会的，大宝那孩子多乖，见了人就笑，又不哭又不闹的，

再说了，往后她生了娃，那也是她自个儿的，大宝又碍不着她啥，她要是真心想跟你过日子，就不会计较这个。”

王大牛点点头，不再问了。

院子里静了一会儿。

鸡叫了一声，又低头刨食去了。

王老爹站起来，把烟杆往腰后一别，拍拍他的肩膀。

“行了，别想那么多了，走吧，人家还等着呢。”

王大牛又整了整那件半新的褂子，把袖子往上卷了一道，露出手腕来，跟着他爹往外走。

走了几步，他忽然想起什么，扭头问，

“爹，你啥时候找？”

王老爹脚步顿了顿，

“找啥？”

“找老伴儿啊。”

王大牛说，一边走一边扭头看他爹，

“你不是说咱爷俩一人换个新的吗？我的事有着落了，你呢？”

王老爹眯着眼睛看了他一眼，又嘬了口烟，没说话，继续往前走。

王大牛跟上去，又问了一遍，

“爹，你到底想找个啥样的？说来听听，我帮你留意着。”

王老爹脚步慢下来，沉默了一会儿，才开口，

“要没生养过的。”

王大牛一愣，

“没生养过的？爹，你都这把年纪了，还要没生养过的干啥？”

王老爹瞪了他一眼，

“你管我干啥？”

王大牛挠挠头，还是想不明白。

他爹今年都四十七了，头发白了一半，背也驼了些，还要找个没生养过的女人干啥？

“爹，你还想要孩子啊？”

他试探着问。

王老爹哼了一声，没正面回答，

“你还年轻，不懂。”

王大牛更糊涂了。

这跟懂不懂有啥关系？他快走两步追上他爹，

“爹，到底啥意思啊？你给我说说，我咋就不懂了？”

王老爹停下脚步，回过头来看着他。

日头照在他脸上，那些褶子里像是藏着什么说不清的东西。

他忽然咧开嘴，神秘地笑了一下，

“嘿嘿。”

然后他转过身，继续往前走，背着手，烟杆在身后一晃一晃的。

王大牛愣在原地，看着那背影走远。

他爹今天走路好像都比往常轻快些。

他站在那儿想了半天，越想越糊涂。

没生养过的到底有啥好？他爹到底在笑啥？

远处传来他爹的声音，

“快点儿！磨蹭啥呢！”

王大牛回过神来，赶紧跟上去。

“爹！你等等我！”