雨，如天河倒悬。
两匹河曲马跑废了，倒在泥泞里胸腹剧烈起伏。
孙冉跳下车，脚下一软，直接陷进烂泥直到脚踝。
这哪里是路，分明是沼泽。
“大人！到了！前面就是运河大堤！”老张抹了一把脸上的雨水，声音在风雨里被撕扯得支离破碎。
孙冉跌跌撞撞冲向那道黑乎乎的土坡。
闪电撕裂夜空，惨白的光瞬间照亮了眼前的景象。
孙冉的瞳孔骤然收缩。
这就是大堤？
这就是户部拨下几十万两银子修缮的运河大堤？
没有条石，没有斜墙。
只有松散的黄土，混杂着早已腐烂的麦秸。
孙冉颤抖着伸出右手，在那“堤坝”上一抓。
一大块泥土应声脱落，露出里面几根朽烂的木桩。
那木桩上甚至还刻着“至正”年间的字样。
元朝的木头！
这帮贪官污吏，竟然还在用前朝的烂木头糊弄鬼！
“朱元璋！！”
孙冉冲着漆黑的苍穹怒吼，脖颈上青筋暴起。
“你剥皮实草杀贪官，可你看看这底下！你的银子，哪怕有一两落实在此处，也不至于烂成这样啊！”
轰隆——！
雷声滚过，连老天爷都在嘲笑他的无能。
水位还在涨。
浑浊的河水夹杂着树干、沙石，疯狂地撞击着这道脆弱的防线。
距离漫堤，只剩不到三尺。
“大人！水要上来了！”老张惊恐地大喊，手里抓着一把铁锹，却不知该往哪铲。
“堵！能堵一点是一点！”
孙冉红着眼，单手抓起一块石头，狠狠砸进一处正在喷水的管涌。
两个人。
面对一条发了疯的河。
这简直是蚍蜉撼树。
但孙冉没停。
他如同不知疲倦的疯子，用完好的右手搬石头，用肩膀扛沙袋，甚至用身体去顶实那摇摇欲坠的木桩。
“老张！别愣着！挖土！填那个缺口！”
孙冉回头大吼，却发现老张的动作越来越慢。
老张在抖。
他那张脸此时红得吓人，大口喘着粗气。
这一路千里奔袭，再加上暴雨浇灌，这把老骨头终于撑不住了。
“老张？”
孙冉心里咯噔一下，几步跨过去，伸手一摸老张的额头。
烫手！
简直像块烧红的炭！
“大……大人……”老张迷迷糊糊地睁开眼，牙齿还在打架，“小的……小的没用……铲不动了……”
“别干了！去高处歇着！”孙冉一把夺过他手里的铁锹。
“不……不行……”老张死死拽着孙冉的袖子，眼里满是浑浊的泪，“大人还在干……小的怎能歇着……这水要是漫过去……就完了……”
话音未落。
大地突然震颤了一下。
那种震动不是雷声，而是来自地底深处。
紧接着，上游传来一阵令人头皮发麻的轰鸣声。
洪峰，到了。
“跑！！”
孙冉脸色煞白，一把薅住老张的衣领，拖着他就往堤坝下的高坡跑。
晚了。
巨浪裹挟着万钧之力，越过那脆弱的堤顶，狠狠拍了上来。
“轰——！！”
洪水瞬间吞没了一切。
老张本就烧得迷糊，脚下一滑，整个人僵在原地，眼看着那堵水墙就要把他拍碎其中。
千钧一发之际。
孙冉没有任何思考。
这具身体的本能，或者说那个灵魂深处的本能，让他做出了唯一的选择。
他猛地转身，用尽全身力气，狠狠推了老张一把。
“走你！！”
这一推，用上了巧劲。
老张像个滚地葫芦一样，被推出去一丈多，刚好滚到了一块大青石后面，避开了浪头的正面冲击。
而力的作用是相互的。
孙冉借不到力，整个人反而向后倒飞出去。
“哗啦——”
刺骨的河水瞬间将他卷入漩涡。
天旋地转。
肮脏的河水灌进口鼻，窒息感如一只大手扼住了喉咙。
孙冉拼命挥舞着右手，在浑浊的水里乱抓。
就在他即将被冲进河道深渊的瞬间，手指触碰到了一根坚硬的东西。
是那根“至正”年间的烂木桩！
虽然烂了，但根基还在。
孙冉死死扣住木桩上的裂缝，指甲崩断，鲜血溢出，但他感觉不到疼。
他整个人悬在半空，脚下就是咆哮的黄龙，只要手一松，瞬间就会尸骨无存。
“咳咳……哇……”
岸边，老张吐出一口泥水，终于回过神来。
他一抬头，就看见孙冉像片树叶一样挂在溃堤的边缘，随时都有可能掉下去。
“大人！！”
老张发出撕心裂肺的嚎叫，连滚带爬地就要往水里冲，“手给我！快把手给我啊！”
“别过来！！”
孙冉一声厉喝，声音虽然沙哑，却透着不容置疑的威严。
老张僵住了，脚已经踩进了水里。
“这下面已经被掏空了！你再往前一步，这块地就要塌！咱们俩都得死！”
孙冉死死盯着老张。
“老张，跪下！”
老张“噗通”一声跪在泥水里，嘴角遇水微微发咸：“大人……是我害了您啊……要不是我发昏……您早就跑了……”
“放屁！”
孙冉喘着粗气，左臂的伤口崩裂，血水瞬间被河水冲淡。
“老张，你听着。”
“我这条命，那天在破庙是你给的。今天还给你，我不亏！”
“孙大人……”
“别废话！看着我！”孙冉眼神如刀，“这里守不住了。水马上就要灌进清平县，那是洼地，乡亲们还在睡觉！”
“你现在跑！去敲锣！去喊人！告诉他们往高处跑！”
“能救一个是一个！”
老张拼命摇头，手抓着地上的泥，指节发白：“我不走！我要救您！我这就去找绳子……”
“来不及了！！”
孙冉怒吼，眼珠子都要瞪出来了。
“等你找来绳子，清平县的人都死绝了！”
“老张，你给我记清楚了！”
孙冉深吸一口气，声音突然变得平稳。
“昨天，我还是东昌府的知府！”
“知府的话，你敢不听？！”
这一声“知府”，像是定身咒。
老张浑身一颤。
他看着那个挂在生死边缘的年轻人。
雨幕中，那身绯色的官袍虽然脏了、破了，但却红得刺眼，红得像一团火。
那是大明的官。
那是他们的天。
“大人……”
老张重重地磕了一个头，额头撞在石头上，鲜血直流。
“小的……领命！”
老张爬起来，最后看了一眼孙冉，抹了一把眼泪，转身冲进暴雨中。
他跑得跌跌撞撞像条丧家之犬，但每一步都踩得极重。
那是背着几百条命在跑。
看着老张的身影消失在雨幕中，孙冉紧绷的那口气，终于松了一半。
“咔嚓——”
手中的木桩发出不堪重负的脆响。
又断了一截。
身体猛地下坠半尺，冰凉的河水不停吞吐着他的腰。
孙冉低头，看着那翻滚的浊浪，又看了看自己那条裹着绷带、毫无知觉的左臂。
若是换了以前，孙冉大概会笑着松手，甚至还会给这操蛋的世道比个中指，然后期待下一次附身能刷个好分数以求来世能投个好胎。
但这一次。
他看着远处清平县那若隐若现的灯火。
他想起了那碗热粥，想起了那两头老黄牛，想起了百姓们为救他不惜抗衡赵家。
那是他种下的麦子，还没熟呢。
那是他救下的人，还没过上好日子呢。
他低下头闭着眼，任凭雨水滑过脸颊，露出一个无奈的的笑。
“这一次，还真是不想死呢！”