金缕阁的火终于完全扑灭。二楼阁楼和部分屋顶化为焦炭，一楼铺面也损毁严重，到处是水渍、烟尘和烧焦的杂物，空气中弥漫着焦糊与水汽混合的难闻气味。所幸主体结构尚存，大部分贵重货物因存放库房，库房又远离火源且防护得当，得以保全。伙计们虽灰头土脸，有几人轻微灼伤、呛伤，但无人殒命，已是不幸中的万幸。
周大护送郑氏去了周府，尚未归来。周武、阿福等人正带着伙计和热心的街坊清理现场，泼水降温，防止死灰复燃，同时将抢救出的货物搬至后院暂时存放。一片狼藉中，众人疲惫却庆幸，看向林墨的目光，更多了几分敬畏与依赖。方才那“水龙显灵”般的一幕，虽不明所以，但都认为是少爷请动了神明或用了仙法。
林墨在僻静处调息了约莫半个时辰，体内耗尽的“气”恢复了一丝，精神也稍稍缓解，但距离全盛状态还差得远。铜镜握在手中，传来温润凉意，也在缓慢汲取空气中残存的稀薄元气进行自我恢复。
他睁开眼，看向城西方向，眼神冷冽。火虽灭，但根源未除。鬼手的法坛仍在运作（他以为），此人阴毒狠辣，一击不成，必有后手。而且，其以邪术纵火，意图烧死他母子二人，此仇不共戴天！被动防守，永远防不胜防，必须主动出击，捣毁其法坛，重创甚至除掉此人！
“周武。”林墨将周武叫到身边，低声道，“我要出去一趟。铺子这里，你全权负责。清理时仔细检查，看看有无可疑之物残留，特别是那些烧剩下的、颜色不对（比如发绿发黑）、或者气味特别难闻的东西，单独存放，不要用手直接碰触。另外，加强戒备，我担心赵家还有后手，或趁乱生事。若遇突发状况，以保全大家性命为先，铺子财物次之。”
“少爷，你要去哪？我跟你去！”周武急道，他担心林墨独自涉险。
“我去解决放火的元凶。你去了帮不上忙，反而容易打草惊蛇。守好家，等我回来。”林墨语气坚决，拍了拍周武的肩膀，从怀中取出仅剩的几张“预警符”和“破煞符”递给他，“这些符箓，你贴在前后门和库房关键处，若有异常，符纸发烫或自燃，立刻示警，带人先撤，莫要硬拼。”
“少爷……”周武还想再劝，但见林墨神色决绝，知道劝不动，只得接过符箓，重重点头：“少爷，你千万小心！家里有我，你放心！”
林墨不再多言，换了身深色不起眼的旧衣，将铜镜贴身藏好，又将剩下的朱砂、几截桃木枝（前几日备下）、一把小刀和火折子等物塞入怀中。最后，他看了一眼怀中那枚“溯源追邪符”。符箓对鬼手残留气息的感应依旧模糊，但指向城西的方位未变，且似乎比之前更清晰、更强烈了一些。或许是因为鬼手施法被破，心神受损，气息有所泄露？
夜色已深，街道上行人稀少。林墨施展身法（虽不算高明，但比常人快些），避开主要街道，专走小巷，朝着城西方向疾行。他刻意绕开可能有人监视的路口，并留意身后有无跟踪。
约莫两刻钟后，他来到城西。此处靠近城墙，民居渐稀，多是一些仓库、作坊和零星的低矮院落。按照“溯源追邪符”的指引，以及周老太爷之前提过的“城西偏南、临近水源、阴气较重”的线索，林墨将目标锁定在城墙根下、靠近一条城内引水渠的荒废区域。那里有几处破败的宅院和废弃的仓库，平日里人迹罕至。
林墨放缓脚步，隐匿身形，借着月光和零星灯火，仔细搜寻。空气中，那股熟悉的、阴冷中带着焦臭和腥甜的气息，越发明显。符箓的感应也越发强烈，指向其中一处被高墙环绕、院墙塌了半截、隐约可见院内枯树和破败屋舍的废弃院落。院墙外，便是那条水流缓慢、散发淡淡腥气的引水渠。
“是这里了。”林墨心中暗道。他并未贸然靠近，而是先在外围仔细观察。院落周围静悄悄的，只有夜风吹过荒草的沙沙声和水渠的微弱流水声。但林墨能感觉到，院落内弥漫着一股令人极不舒服的阴森、压抑气息，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
他绕到院落侧面坍塌的围墙缺口处，屏息凝神，向内窥探。月光暗淡，院内景物模糊，但隐约可见院落中央似乎有一张桌子，桌上摆放着一些东西，但看不真切。院中并无灯火，也无动静，仿佛空无一人。
但林墨怀中的铜镜，却传来明显的灼热感，镜面微光流转，指向院内某处。而“溯源追邪符”更是微微发烫，指向院中那张桌子。
“法坛就在里面。但鬼手在不在？”林墨心中警惕。此人狡诈，说不定已设下陷阱。他不敢大意，从地上捡起几颗小石子，轻轻投入院内不同方位。
“啪嗒、啪嗒……”石子落地，声音在寂静中格外清晰。院内依旧毫无反应。
林墨又等了片刻，确认没有埋伏的活人动静。他深吸一口气，从怀中取出桃木枝和小刀，迅速削出几根简易的桃木钉，又用朱砂在每根木钉上快速画出“破煞”符文。然后，他将这几根桃木钉，分别打入自己进入院落的路径周围的地面，形成一个简易的防护和预警圈。做完这些，他才小心翼翼地翻过坍塌的墙头，落入院中。
脚一沾地，一股更浓郁的阴冷、秽气混杂着血腥和焦臭扑面而来，让他几欲作呕。空气中弥漫着淡淡的、惨绿色的磷火微光，在黑暗中幽幽闪烁，更添几分诡异。
他目光迅速锁定院中那张桌子——那正是鬼手的法坛！只是此刻，法坛上一片狼藉：一个骷髅头香炉歪倒，里面漆黑的香灰洒出大半；一个陶土血盆碎裂在地，粘稠发黑、散发恶臭的液体（混合了黑狗血、婴孩胎发灰烬等邪物）流淌得到处都是；一截焦黑的槐木断成数截，散落四周；几张画满诡异符文的黑色符纸被撕碎，随风飘动。地面上，还残留着暗红色的、仿佛血迹干涸的印记，勾勒出一个扭曲的阵法图案，但已残缺不全。
整个法坛，显然已被毁，而且看痕迹，是从内部炸裂、崩毁的！
“是了，我以水龙局破了他的阴火，邪术反噬，法坛自毁，他也必然受了伤！”林墨心中一喜，但随即警惕更甚。鬼手受伤，但未必走远，说不定就躲在附近，或者留下了什么阴毒的后手。
他小心翼翼靠近法坛，铜镜的灼热感越发强烈。他不敢直接触碰那些邪门物件，而是用桃木枝拨动检查。除了那些明显的邪物，他还发现了几样东西：几根漆黑的、长约三寸的钉子，钉身刻满细密诡异的符文，散发着浓郁的怨毒和血腥气；一个巴掌大小、颜色暗红、仿佛用人皮鞣制的小口袋，袋口用头发扎紧，微微鼓胀，不知装着什么；还有一小块碎裂的、非金非木的黑色令牌残片，上面似乎有个残缺的鬼头图案。
“钉魂桩？养鬼袋？鬼煞令？”林墨脑中闪过《镇邪心经》中记载的几种邪道法器描述，心头一凛。这些东西，无一不是阴毒至极、需以残忍手段炼制的邪物！这鬼手，果然是个邪道中人，作恶多端！
必须毁掉这些邪物！林墨正想用火折子点燃这些秽物（邪物多惧阳火），忽然，他感到一阵毛骨悚然的危机感！不是来自法坛，而是来自身后！
他想也不想，猛地向前一扑，顺势滚向一旁！
“嗤嗤嗤！”
数道漆黑的、细如牛毛的尖针，擦着他的后背飞过，射在法坛残骸上，发出“噗噗”的轻响，被射中的槐木碎片和黑色符纸，瞬间冒出腥臭的黑烟，腐蚀出一个个小洞！针上显然淬有剧毒！
“嘿嘿，小子，果然找来了。胆子不小，竟敢独自闯老夫的法坛。”一个沙哑阴冷的声音，从院角的阴影中传来。那里，不知何时，多了一个身披黑色斗篷、枯瘦如柴的身影，正是鬼手！他显然一直潜伏在侧，等待林墨放松警惕的瞬间出手偷袭！
鬼手的状态看上去并不好。斗篷有些凌乱，露出的半张脸苍白如纸，嘴角还残留着未擦净的暗红血渍，眼神却如同毒蛇般阴冷狠戾，死死盯着林墨。
“老鬼，暗箭伤人，也就这点本事了。”林墨爬起身，冷冷道，手中已握紧了桃木剑（他削制桃木钉时，也削了把简易桃木短剑），另一只手扣住了仅剩的一张“破煞符”。铜镜在怀中微微发热，传来警示。
“牙尖嘴利。”鬼手咳嗽两声，声音嘶哑，“能破老夫的‘阴火焚身局’，引动地气水脉，小子，你师承何人？说出来，或许老夫可以给你个痛快。”
“无门无派，自学成才。”林墨一边说着，一边暗中观察鬼手的状态和周围环境。鬼手受伤不轻，气息不稳，这是机会。但此人手段诡异，必有后手，不可大意。
“自学？”鬼手显然不信，眼中凶光更盛，“不管你跟脚如何，坏了老夫好事，伤老夫心神，今日必取你性命，抽魂炼魄，以补老夫损耗！”
话音未落，鬼手那只漆黑的“鬼手”从斗篷下猛地探出，五指虚张，对着林墨凌空一抓！
“嗖嗖嗖！”
破空声再起，这次不是毒针，而是数道灰黑色的、如同活物般扭曲的雾气，从鬼手袖中激·射而出，速度快如闪电，直扑林墨面门！雾气未至，一股阴冷、腥臭、带着强烈怨念的气息已扑面而来，令人头晕目眩！
“邪煞之气！”林墨心头一凛，不敢硬接，脚下发力，向侧后方急退，同时手中“破煞符”激·射而出，迎向那几道灰黑雾气！
“敕！”
符箓燃烧，金光爆开。灰黑雾气与金光接触，发出“滋滋”的腐蚀声，冒起阵阵黑烟，前进之势为之一缓，但并未完全消散，反而分化成更多细小的雾气，从不同方向继续扑来！
“雕虫小技！”鬼手冷笑，另一只手掐了个诡异法诀，口中念念有词。
那些分散的灰黑雾气速度陡然加快，并且仿佛有生命般，灵活地绕开林墨挥舞的桃木剑，如同附骨之疽，缠向他的四肢和头颅！雾气触体，一股冰寒刺骨、仿佛要冻结血液、侵蚀魂魄的感觉传来！
林墨心中大骇，这邪煞之气比之前的“血影傀”更加难缠！他急忙运转《镇邪心经》心法，体内微薄的“气”流转，在体表形成一层极其淡薄的护体清光，勉强抵挡着雾气的侵蚀。同时，他咬破舌尖，一口纯阳舌尖血喷在桃木剑上！
“嗤！”
桃木剑沾染了至阳的舌尖血，剑身泛起一层微弱的红光，对邪煞之气的克制力大增！林墨挥剑急斩，将缠向手臂的几道雾气斩断，被斩断的雾气发出无声的尖啸，消散在空气中。但更多的雾气涌来，他左支右绌，险象环生。
“小子，有点门道，竟能抵挡老夫的‘怨灵煞’。”鬼手眼中闪过一丝诧异，但随即被狠厉取代，“看你还能撑多久！”
他双手法诀再变，那弥漫的灰黑雾气骤然收缩、凝聚，化作一只模糊的、张牙舞爪的鬼爪，带着凄厉的尖啸，当头向林墨抓下！鬼爪未至，阴风已压得林墨呼吸不畅！
危急关头，林墨猛地从怀中掏出铜镜，将镜面对准那只抓来的鬼爪，同时将体内恢复不多的“气”全力注入！
“嗡！”
铜镜镜面光华大放，一道柔和的、纯净的白光从镜中射出，照在那灰黑色的鬼爪之上！
“啊——！”
一声尖锐刺耳、非人般的惨叫在院内响起！那鬼爪被白光一照，如同冰雪遇阳，迅速消融、蒸发，冒出大量黑烟！鬼爪中蕴含的怨念、煞气，仿佛遇到了克星，在白光中寸寸瓦解！
“什么？！”鬼手大惊失色，他感受到自己辛苦炼制的“怨灵煞”正在被快速净化、消融！那面铜镜散发出的气息，让他本能地感到恐惧和厌恶，那是至纯至正、专门克制阴邪的力量！
“破！”林墨抓住机会，厉喝一声，铜镜白光更盛，瞬间将残余的鬼爪彻底净化！同时，白光余势不减，照向鬼手本人！
鬼手怪叫一声，身上黑色斗篷无风自动，鼓起一层灰黑色的护体光罩，将他笼罩其中。白光照射在光罩上，发出“嗤嗤”的声响，光罩剧烈波动，颜色迅速变淡，显然支撑得极为勉强。
“该死！这是什么法器？！”鬼手又惊又怒，他万万没想到，林墨手中竟有如此克制邪术的宝物！眼看护体光罩就要破碎，他眼中闪过一抹肉痛和狠色，猛地咬破自己舌尖，喷出一口漆黑如墨、散发浓烈腥臭的精血，喷在身前地面上那些碎裂的法坛残骸上！
“以血为引，万鬼听令，爆！”
“轰！”
那些沾染了鬼手精血的邪物残骸——骷髅香炉碎片、血盆碎陶、焦黑槐木、黑色符纸碎片——同时炸裂！爆发出浓郁如实质的漆黑雾气和无数扭曲、哀嚎的怨魂虚影，瞬间充斥了整个小院！阴风怒号，鬼哭神嚎，温度骤降，仿佛瞬间坠入冰窟！
这是鬼手以自身精血为引，引爆了法坛中残留的所有阴邪之力，形成的一次性、无差别的范围攻击！威力巨大，但反噬也极重，是他保命或同归于尽的底牌！
林墨首当其冲！他只觉眼前一黑，无数充满怨毒、冰冷的意念冲击着他的脑海，耳边尽是凄厉的嚎叫，浓郁的黑色邪气如同潮水般将他淹没，疯狂侵蚀着他的身体和魂魄！他体表那层淡薄的护体清光瞬间破碎，手中的桃木剑也“咔嚓”一声，承受不住邪气侵蚀，断成两截！
“不好！”林墨心中警铃大作，死亡的阴影瞬间笼罩。他拼命催动铜镜，铜镜白光再次亮起，但这次，白光在浓郁的、自爆产生的邪气冲击下，显得有些力不从心，只能勉强护住他身周三尺范围，将涌来的邪气和怨魂虚影阻挡在外，发出“滋滋”的激烈对抗声。
白光与黑气剧烈交锋，互相消耗。林墨能感到，铜镜中的力量在飞速消耗，白光范围正在被压缩！而外界的邪气怨魂，却仿佛无穷无尽！
“不能这样耗下去！”林墨知道，一旦铜镜力量耗尽，自己必死无疑！他目光急速扫视，发现鬼手在引爆法坛残骸后，似乎也受到了强烈的反噬，身体摇晃了一下，气息更加萎靡，正悄悄向院墙缺口处移动，显然是想趁机逃走！
“想跑？！”林墨眼中寒光一闪。他猛地一咬舌尖，再次喷出一口精血，这次，他将精血喷在了铜镜镜面之上！
“以我精血，助尔神威，邪祟退散！”
精血落在镜面，并未滑落，而是迅速被铜镜吸收。镜身微微一震，下一刻，更加炽烈、更加纯粹的乳白色光芒，如同一个小太阳，从铜镜中爆发出来！
“嗡——！”
白光所过之处，浓郁的黑色邪气如同沸汤泼雪，迅速消融、净化！那些哀嚎的怨魂虚影，在白光照耀下，如同见到了最可怕的事物，发出更加凄厉的惨叫，纷纷溃散、化为青烟！
白光以林墨为中心，瞬间扩散，席卷整个小院！院中弥漫的邪气、怨念，被这突如其来的、更强的净化之力一扫而空！连地上那些邪物残骸，也在白光中嗤嗤作响，冒出最后的黑烟，然后彻底失去所有邪异气息，变成普通的碎片。
“不——！”鬼手发出一声惊恐的怒吼，他没想到林墨还有这一手，竟能爆发出如此强大的净化之力！他身上的护体光罩在白光冲击下，如同纸糊般破碎，整个人如遭重击，倒飞出去，重重撞在残破的院墙上，又滑落在地，“哇”地喷出一大口暗红发黑、带着内脏碎块的血液，气息瞬间衰弱到极点，显然受到了致命的重创。
而林墨，在喷出那口精血催动铜镜后，也觉眼前一黑，气血两虚，体内“气”被彻底抽空，连站立都困难，用桃木剑（断剑）支撑着才勉强没有倒下，大口喘着粗气，脸色苍白如纸。
小院中恢复了寂静。邪气消散，怨魂无踪，只剩下满地狼藉和浓烈的血腥、焦臭味。月光重新洒落，映照出废墟和两个重伤的身影。
林墨强撑着，看向瘫倒在墙角的鬼手。鬼手斗篷散开，露出一张枯槁、布满皱纹和诡异刺青的脸，此刻这张脸上充满了怨毒、惊惧和不甘。他死死盯着林墨手中的铜镜，嘶声道：“那……那镜子……是什么东西……”
林墨没有回答，他此刻连说话的力气都快没了。他一步步，艰难地挪向鬼手，手中断掉的桃木剑剑尖，指向鬼手的咽喉。
鬼手眼中闪过一抹绝望，随即化为疯狂。他猛地抬起那只漆黑的“鬼手”，似乎还想做最后一搏。但林墨不会给他机会，手腕一抖，桃木断剑刺出！
然而，就在剑尖即将触及鬼手咽喉的刹那，鬼手脸上露出一抹诡异而残忍的笑容，他猛地将手中一直紧握的、那块巴掌大小、暗红色的“养鬼袋”，狠狠捏碎！
“一起死吧！”鬼手嘶吼。
“噗！”
养鬼袋破裂，一股浓郁到极致、漆黑如墨、充满无尽怨毒和疯狂的邪气，伴随着一声尖锐到足以刺破耳膜的鬼啸，猛地爆发出来！那黑气瞬间凝聚成一个面目模糊、张牙舞爪、散发着恐怖气息的厉鬼虚影，朝着近在咫尺的林墨，扑噬而下！
这竟是鬼手以自身精血和魂魄为代价，释放出的最后一只、也是最凶厉的“本命鬼仆”！他要与林墨，同归于尽！